Содержание
В 19 веке Роберт Ангус Смит заметил, что, в отличие от прибрежных районов Англии, дожди, выпадающие над промышленными районами, имеют высокий уровень кислотности. В течение 1950-х годов норвежские биологи обнаружили вызывающее тревогу сокращение популяции рыб в озерах южной Норвегии и проследили проблему до сильных кислотных дождей. Подобные находки были сделаны в Канаде в 1960-х годах.
шкала рН
Шкала рН колеблется от нуля, который является очень кислым, до 14,0, который является основным, не имеет никакой кислотности вообще. Большая часть поверхностных вод имеет рН 7,0 и является нейтральной. Нормальный дождь имеет значение рН от 5,0 до 5,5 и является слегка кислым. Когда дождь сочетается с оксидами азота или диоксидом серы, нормальный дождь становится намного более кислым и может иметь значение pH около 4,0. В значениях pH смещение от 5,0 до 4,0 означает, что кислотность увеличилась в десять раз.
оксидирование
Диоксид серы и оксиды азота попадают в атмосферу в результате выбросов в результате сжигания серосодержащих топлив, таких как нефть и уголь, и в результате плавки серосодержащих руд, таких как медь, свинец и цинк. Ученым теперь известно, что высокие концентрации азотной и серной кислот в дожде вызваны атмосферным окислением оксидов азота и диоксида серы, и что эти кислоты вступают в водный цикл, поскольку они окисляются в облачных каплях и в самих каплях дождя.
Диоксид серы
Диоксид серы ядовит на высоких уровнях и относится к группе высокореактивных газов, известных как «оксиды серы». При очень высоких температурах, например, при сжигании угля, нефти и газа, диоксид серы окисляется - реагирует с кислородом - - в атмосфере вырабатывается серная кислота. В процессе, называемом кислотным осаждением, серная кислота падает из облаков в капли дождя.
Оксиды азота
Оксиды азота также являются высокореактивными газами и образуются, когда кислород и азот вступают в реакцию при высоких температурах. Выбросы, содержащие оксиды азота, являются результатом сжигания биомассы в тропических районах и сжигания угля, нефти и газа в северных средних широтах. Когда оксиды азота окисляются в атмосфере, они образуют азотную кислоту. Подобно серной кислоте, азотная кислота способствует кислотному отложению и является основной составляющей кислотных дождей.
Упорство в воде
Водный цикл планеты является замкнутой системой, и вся вода на Земле существует на некоторой стадии цикла. Вода накапливается в океане и испаряется, образуя облака водяного пара. Когда пар конденсируется, он возвращается на Землю в виде осадков. Кислотный дождь нейтрализуется только тогда, когда он падает на щелочные почвы, такие как известняк и карбонат кальция. В сочетании с водой кислоты не испаряются, и если молекулы не связываются с чем-то основным или вода не утекает в более крупное тело, pH водных объектов остается низким, а кислота остается в ловушке на месте. Подкисленная вода отрицательно влияет на океан, где более низкий уровень pH наносит вред существам, составляющим коралловые рифы.