Содержание
Бегемот - растительноядное млекопитающее, которое обитает в африканских реках и ручьях к югу от пустыни Сахара. Третий по размеру среди наземных животных только слон и белый носорог, самец бегемота может весить более 9000 фунтов. Тесно связанные с китами, гиппопотамы очень территориальны и относятся к числу самых агрессивных млекопитающих в мире.
Органы чувств
Бегемоты, которые проводят большую часть своего времени в воде, обладают приспособлениями, которые делают эту привычку возможной, такими как глаза, уши и ноздри, расположенные высоко на их голове. Расположение этих органов чувств позволяет животному видеть, слышать, дышать и обонять над водой, сохраняя при этом остальную часть своего громоздкого тела погруженным в воду. Ноздри закрываются, когда бегемот опускает голову под воду. Бегемоты также могут видеть под водой благодаря прозрачной мембране, которая защищает их глаза. Более того, считается, что нижняя челюсть бегемота позволяет ему различать звуки под водой, как у китов и дельфинов.
потеть
Чтобы восполнить недостаток потовых желез, поры бегемота выделяют густое красное вещество, которое легко принять за кровь. Эти выделения защищают животное от солнечных ожогов и помогают сохранить его кожу влажной. Биологи полагают, что этот секрет может обладать антисептическими свойствами, которые препятствуют заражению кожи бегемота и открытых ран при контакте с нечистой водой.
ноги
Бегемот относится к отряду artiodactyla, в который входят копытные животные с четным количеством пальцев. У бегемотов по четыре пальца на каждой ноге, которые разделены перепонками, которые раздувают, чтобы распределить их огромный вес. Конструкция стопы позволяет им сохранять равновесие при ходьбе по суше и по дну реки.
Зубы
Резцы и клыки бегемотов - используемые для борьбы, а не для еды - непрерывно растут на протяжении всей своей жизни.Нижние клыки самцов бегемотов мужского пола, которые выполняют большую часть боевых действий, могут быть длиной до 1,5 фута. Нижние клыки постоянно трутся о более мелкие верхние клыки и сохраняют первые острые. У самок клыки намного короче.
Адаптация кормления
Бегемоты имеют толстые губы и широкие морды, которые предназначены для выпаса скота. Их в основном неактивный образ жизни идет рука об руку с их диетой, которая состоит из небольшого количества трав по сравнению с их размером и, следовательно, не дает много энергии. По словам зоопарка Сан-Диего, желудок бегемота может содержать пищу на два дня. При необходимости бегемоты могут отказаться от еды на срок до трех недель.
Хвост
Бегемоты используют свои фекалии для определения границ своих территорий. Им помогает в этой задаче их плоский хвост, который Африканский фонд дикой природы описывает как «веслообразный».