Содержание
Полярная или арктическая тундра состоит из того безлесного (или в основном безлесного) биома Северного полушария, который лежит к северу от бореального леса или тайги. Эти высоко-широтные "бесплодные" травы, оседающие травой, осоки, травы, низкорослые кустарники, мхи и лишайники выдерживают суровый климат, определяемый длинной холодной и темной зимой и коротким летом продолжительного дневного света.
Учитывая эти жесткие ограничения, биологическое разнообразие не очень велико, но все еще есть замечательная группа животных, называющих арктическую тундру домом - будь то сезонные посетители или постоянные жители.
Млекопитающие тундры, большие и маленькие
Несмотря на кажущуюся унылость ландшафта, тундровые животные включают в себя некоторых впечатляюще крупных млекопитающих, включая людей. Карибу - более типично называемый северным оленем в Старом Свете - обитает как в североамериканских, так и в евразийских тундрах, при этом многие материковые популяции мигрируют между местами отела тундры и ареалом зимовки в бореальном лесу.
Маскоксены, которые были доисторически найдены на обоих континентах, но пережили послеплейстоценовые вымирания только в Северной Америке, являются крупнейшими местными кормильцами тундры; Быки могут весить 800 фунтов.
Много хищников населяют тундру. Белые медведи сезонно используют прибрежную тундру, в том числе и для берлоги, но большую часть года они проводят охоту на тюленей на морском льду в море. Бесплодные медведи гризли используют среду обитания тундры в арктической Канаде и Аляске.
Различные подвиды серого волка, включая тундрового волка Евразии, Гренландии и арктических волков Северной Америки, служат важными хищниками циркумполярного региона.
Полярная лиса - меньший охотник, найденный и в евразийских и в североамериканских тундрах, с одним из самых роскошных пальто любого млекопитающего. Арктическая тундра также поддерживает одного из крупнейших членов семейства ласок - росомаху.
Среди разнообразных мелких млекопитающих - тундровые зайцы - арктические и аляскинские зайцы Северной Америки и горный заяц Евразии - а также роющие грызуны, известные как лемминги, которые служат основной добычей как для арктических лис, так и для снежных сов.
Птицы Тундры
Говоря об этом, символической птицей арктической тундры, вероятно, является снежная сова. Эта великолепная хищная птица, самцы которой чисто белые или почти белые, питаются тяжелыми, иногда исключительно, леммингами, но они также охотятся на водоплавающих птиц, морских птиц и белых куропаток. В то время как некоторые снежные совы зимой направляются на юг - часто появляются в нижних 48 штатах - другие остаются в тундре круглый год или даже отправляются в море, чтобы зимовать на морском льду.
Снежная сова - не единственный великий охотник на птиц в тундре. Он разделяет бесплодные земли со столь же впечатляющим зверобой, крупнейшим из всех соколов, который гнездится на обнажениях, а также на скалах тундровых гор или береговой линии Арктики. Невероятно быстрый и ловкий зверобой охотится на самых разных птиц, хотя куропатки обычно являются наиболее важной добычей.
Говоря о куропатке, они одни из немногих птиц (например, белоснежная сова), которые всю зиму выносят его в тундру. Эти рябчики хорошо приспособлены к этим высоким широтам, могут похвастаться пернатыми лапами и ежегодным изменением цвета от пестрого коричневого летом до белоснежного зимой - что лучше для маскировки птиц от их многочисленных хищников.
Тем временем невероятный спектр птиц мигрирует в тундру, чтобы размножаться, включая множество различных видов водоплавающих птиц - уток, гусей, гагар и других - и прибрежных птиц, таких как кулики, трясогузки, ржанки и данлины.
Другая широко распространенная тундровая птица в Евразии и Северной Америке - обыкновенный ворон, важный мусорщик, а также активный охотник на яиц и гнездящихся птиц.
Другие тундровые животные
Пресноводные рыбы, такие как арктический хариус и арктический голец, живут и нерестятся в тундровых реках, некоторые из которых также поддерживают часть анадромный (переключение между пресной и морской водой) жизненного цикла северных видов лосося.
Рептилии и амфибии практически отсутствуют в арктической тундре, хотя выносливая живородящая ящерица занимает свою южную окраину в некоторых частях Евразии.
Что касается численности, то никакие тундровые животные не могут конкурировать с насекомыми, от мошек, комаров и черных мух до бабочек и шмелей, около 20 видов которых известны в Арктике.