Содержание
Как и почти все насекомые, бабочки защищены внешним скелетом. В отличие от людей, чьи кости находятся под мягкими тканями, образующими эндоскелет, мягкие ткани бабочек заключены в твердую оболочку, называемую экзоскелетом. Экзоскелет большинства насекомых, включая бабочек, сделан из материала, похожего на кость, называемого хитином, толщина которого варьируется в зависимости от уязвимости органов, которые он защищает.
Голова
Экзоскелет бабочки в области головы функционирует как череп человека. Твердая оболочка защищает крошечный мозг. Отверстия в экзоскелете оставляют место для глаз, хоботка и усиков. В отличие от людей, бабочки не имеют мягких тканей, покрывающих хитин головы. Здесь хитин густой, хотя и не такой толстый, как покрытие живота.
торакс
Оболочка, в которой находится грудная клетка или верхняя часть тела бабочки, защищает мышцы, питающие крылья насекомого. Тело бабочки настолько крошечно по сравнению с телами существ с эндоскелетами, что экзоскелет является большим эволюционным преимуществом. Если подвергнуться воздействию, мышечная ткань грудной клетки бабочки может быть раздавлена при малейшем прикосновении от более крупного организма.
Брюшная полость
Экзоскелет, защищающий брюшную полость бабочки, сегментирован и соединен мягкой тканью, что позволяет ему двигаться. Эта часть защитной оболочки бабочки состоит из 10 частей, которые сцепляются и изгибаются, как доспехи. Каждый из этих кусочков имеет форму кольца и сделан из хитина, который толще, чем где-либо еще на теле бабочки. Это самая трудная часть экзоскелета бабочки, так как в брюшной полости находятся основные органы, используемые при яйцекладке и пищеварении. Поскольку репродукция требует гибкости, хитин является более сложным, чем твердые листы материала, которые формируют остальную часть экзоскелета в его способности изгибаться.
крылышки
Экзоскелет бабочки простирается, чтобы покрыть его тонкие крылья. Здесь, однако, защитное покрытие становится чрезвычайно тонким и принимает форму крошечных пластинчатых чешуек. Эти чешуйки напоминают пыль человеческому глазу и легко смещаются с крыльев бабочки. Материал, из которого состоят чешуйчатые крылья бабочки, называется хитоновым слоем. Это особенно легко, так как тяжелый экзоскелет на крыльях может сделать их более долговечными, но запретить полет.