Содержание
Расслоение Земли на ее геологические слои было вызвано образованием железного ядра Земли. Железное ядро было создано в результате сочетания радиоактивного распада и гравитации, что повысило температуру, достаточную для образования расплавленного железа. Миграция расплавленного железа в центр Земли сместила менее плотные материалы к поверхности.
Радиоактивный распад
Ранняя Земля нуждалась в большом количестве энергии, чтобы вызвать создание расплавленного железа. Часть этой энергии пришла от радиоактивного распада. Радиоактивные элементы, такие как уран и торий, выделяют тепло при распаде. Радиоактивные элементы присутствовали в больших количествах на ранней Земле. Излучение, испускаемое этими элементами, повысило температуру Земли примерно на 2000 градусов по Цельсию (около 3600 градусов по Фаренгейту).
Сила тяжести
Гравитационные силы помогли накоплению железа в центре Земли и создали дополнительную температуру. Когда ранняя Земля уплотнилась в планету благодаря гравитации, это уплотнение испускало тепло. В результате гравитационная энергия помогла поднять температуру Земли еще на 1000 градусов по Цельсию (около 1800 градусов по Фаренгейту). В свою очередь, это повышение температуры помогло поддерживать присутствие расплавленного железа в ядре Земли.
Железное ядро
Как только температура Земли стала достаточно горячей, чтобы образовать расплавленное железо, железо притянулось внутрь под действием силы тяжести. Когда это произошло, менее плотные силикатные минералы переместились вверх. Эти камни и минералы сформировали земную кору и мантию. Некоторые радиоактивные элементы, такие как уран и торий, также затвердевали в верхних слоях Земли. Хотя эти элементы являются плотными, их атомная структура делает их менее вероятными для накопления вместе с плотным железом ядра.
Метеоритные воздействия
На ранней Земле было много ударов метеоров и астероидов. Эта постоянная бомбардировка помогла повысить температуру поверхности и препятствовала охлаждению и слипанию материалов на поверхности. Эта общая нестабильность поверхностных материалов сделала их восприимчивыми к разделению под действием силы тяжести. Самые легкие материалы оставались в верхней части коры, а более плотные материалы стекали ниже в мантию. Как только Земля остыла, кора затвердела и началась тектоника плит.