Содержание
Солнечная система содержит два вида планет. Первые четыре, Меркурий через Марс, являются каменистыми или "земными" планетами. Внешняя четверка, от Юпитера до Нептуна, - это газовые или "юпитерианские" планеты. Хотя условия на этих планетах могут сильно отличаться друг от друга, каждый тип планеты имеет некоторые общие черты и предлагает свой собственный набор проблем, когда дело доходит до исследования и наблюдения.
Формирование Планеты
Планеты формируются из остатков материала, который существует вокруг новой звезды. Близко к звезде, этот материал имеет тенденцию быть твердым, и это приводит к скалистым сгусткам, которые врезаются друг в друга и постепенно срастаются в диски и более поздние сферы. Дальше, аккреционный диск звезд состоит из более легких материалов, таких как замороженные газы, поэтому из этих материалов образуются далекие планеты. Когда давление увеличивается с увеличением плотности планет, образуется тепло, которое оттаивает газы и создает характерные плотные атмосферы, которые характеризуют газообразные планеты.
Внешний вид и состав
Земные планеты разные, но все они имеют определенное сходство. Каждый имеет твердую поверхность и некоторую форму атмосферы, хотя он может быть очень тонким, например, вокруг Меркурия и Марса. Газовые планеты не имеют твердой поверхности, но они могут иметь скалистое ядро или ядро, образованное из газов, толкаемых в металлическое состояние под действием интенсивного давления глубоко внутри планеты. Газовые гиганты также имеют тенденцию собирать кольца из остатков материала, которые вращаются вокруг планеты, и они могут варьироваться от почти незаметных, таких как кольца Юпитера, до чрезвычайно плотных и одной из самых узнаваемых характеристик планеты, как в случае с Сатурном.
Атмосферные различия
Атмосферные характеристики каменистой и газовой планет различаются. У каменистых планет может быть атмосфера, которая варьируется от почти несуществующей до густой и угнетающей, например, плотная атмосфера парникового газа на Венере. У планет земной группы в солнечной системе есть атмосфера, состоящая в основном из таких газов, как углекислый газ, азот и кислород. Газовые гиганты, с другой стороны, состоят в основном из более легких газов, таких как водород и гелий. Интенсивная гравитация этих больших планет приводит к тому, что атмосфера становится плотнее по мере приближения к ядру.
Проблемы разведки
Планеты земного шара предлагают наибольшую возможность для исследования, потому что в дополнение к орбитальному наблюдению космические агентства могут высадить корабль прямо на поверхности. Ландеры исследовали Луну, Марс и даже Венеру, хотя эта атмосфера планет быстро уничтожила корабль, достигший поверхности. Газовые гиганты не имеют поверхности для исследования, ограничивая свое исследование в основном орбитальными зондами. Однако НАСА в конце своей миссии в 2003 году разбило зонд Галилео в атмосфере Юпитера, а в 2005 году миссия Гюйгенса приземлилась на космическом корабле на луну Сатурна, Титане.