Содержание
Весной и летом нас окружают насекомые. Если вы проведете несколько минут в саду, вы обязательно увидите несколько порхающих бабочек или услышите, как пчелы гудят вокруг цветка. Знаете ли вы, что эти насекомые действительно усердно работают, оказывая ценную услугу? Насекомые имеют решающее значение для опыления, и без них у нас не было бы много фруктов, орехов и овощей, которыми мы наслаждаемся.
Определение опыления
Опыление происходит, когда пыльца, порошкообразное вещество, содержащее мужские гаметы (репродуктивные клетки) растения, переносится от пыльников одного цветка к рыльцу другого цветка того же вида. Опыление необходимо для того, чтобы цветок давал семена.
Пыльцевое движение
Пыльцевые зерна не могут двигаться самостоятельно; они должны зависеть от внешнего источника помощи. Несколько цветов используют ветер или воду для передачи пыльцы, но большинство зависят от животных-опылителей, таких как птицы и насекомые, чтобы помочь в этом процессе.
Насекомых-опылителей
Насекомые, как правило, опыляют цветы при переходе от растения к растению в поисках пищи. Многие цветы производят нектар, сладкую жидкость, которую едят многие насекомые. Когда насекомое садится на цветок для кормления, пыльцевые зерна прилипают к его телу. Когда насекомое перемещается к другому цветку того же вида, эти пыльцевые зерна переносятся на клеймо цветка и происходит опыление. Возможно, наиболее известными насекомыми-опылителями являются пчелы и бабочки, но осы, мотыльки, мухи и жуки также могут быть опылителями.
Значение опылителей
Многие важные культуры, такие как яблоки, груши, ежевика, персики, люцерна и миндаль, зависят от насекомых-опылителей. В статье, опубликованной в «BioScience», эксперты Джон Лоси и Мейс Воган сообщают, что от 15 до 30 процентов пищи, потребляемой в Соединенных Штатах, прямо или косвенно зависит от животных-опылителей. Кроме того, они оценивают ценность насекомых-опылителей для растениеводства в более чем 3 миллиарда долларов в год.
Важность пчел
Из всех насекомых-опылителей пчелы, пожалуй, являются наиболее важными для опыления сельскохозяйственных культур. По данным Мичиганского государственного университета, пчелы особенно хороши в опылении, потому что их тела покрыты жесткими волосками, которые электростатически притягивают пыльцу. В дополнение к питанию нектаром, пчелы собирают пыльцу с цветов, чтобы забрать их в свои гнезда. Пчелы также имеют тенденцию сосредотачиваться на одном цветке за один раз, таким образом гарантируя, что цветы одного и того же вида опыляются. В Соединенных Штатах, европейские пчелы (неместные виды) часто используются фермерами для опыления сельскохозяйственных культур. Хотя количество пчелиных семей в настоящее время сокращается, Общество Xerces сообщает, что в Соединенных Штатах существует более 4000 видов местных пчел, которые способны удовлетворить большую часть потребностей в опылении многих сельскохозяйственных культур.