Содержание
Водно-болотные угодья являются одними из самых исчезающих экосистем на планете. По данным Геологической службы США (USGS), остается менее половины первоначальных водно-болотных угодий в нижних 48 штатах, которые были потеряны в период с 1750-х по 1980-е годы. Когда водно-болотные угодья осушаются, их экологические преимущества, такие как фильтрация воды, также теряются. Водно-болотные угодья действуют как естественные фильтры, удаляя осадок и токсины из воды.
Определение
Агентство по охране окружающей среды США (EPA) определяет водно-болотные угодья на основе наличия воды. Насыщенные почвы создают условия, благоприятные только для любящих воду растений и животных, приспособленных к их присутствию. Стоячая вода может быть сезонным явлением из-за весенних дождей или зимних оттепелей. Это также может быть постоянной чертой ландшафта.
Водный поток
Основным способом, которым водно-болотные угодья фильтруют воду, является их роль в потоке воды. Когда вода, содержащая осадок, проходит через водно-болотные угодья, поток воды замедляется. Осадок выпадет из воды и станет частью слоя земли. Таким образом, вода становится более прозрачной и удаляется осадок, который в противном случае создал бы условия мутной воды.
Поглощение почвы
Водно-болотные угодья содержат влаголюбивые почвы, называемые гистозолями, один из 12 видов почв, определенных Службой охраны природных ресурсов Министерства сельского хозяйства США. Есть две характеристики, которые определяют эти почвы.Во-первых, гистозолы содержат от 20 до 30 процентов органического вещества. Наличие органического вещества составляет вторую из определяющих черт гистозолей. Эти почвы развиваются в областях, которые плохо дренированы. Таким образом, насыщенные, плохо дренированные условия, являющиеся второй характеристикой, приводят к тому, что разлагающийся растительный или животный материал становится частью почвы. Гистозоли могут поглощать большое количество воды. Согласно EPA, акр водно-болотных угодий способен поглощать до 1,5 миллиона галлонов воды.
Выгоды
Удаление осадка приносит пользу как растениям, так и животным заболоченных мест. Осадок часто содержит токсины, которые могут повредить ткани растений или животных. Скорее загрязнители становятся заблокированными в слое осадка. Пока этот слой остается невозмущенным, воздействие этих загрязнителей будет изолированным, предотвращая прямой контакт с видами флоры или фауны. Даже если осадок представляет собой незагрязненную почву, от этого фильтрующего действия все равно есть преимущества. Животные, питающиеся фильтрами, такие как моллюски, лучше всего развиваются, когда вода менее мутная или мутная.
Угрозы
Здоровье водно-болотных угодий и их фильтрующая способность продолжают сталкиваться с угрозами развития и загрязнения. Сельскохозяйственный и городской сток загрязняет их воды, угрожая растениям и животным, которые населяют их. Разнообразие растений важно для его фильтрующей способности. Введение инвазивных растений, таких как фиолетовый вербейник, может превзойти местные растения и создать плотные монокультуры, которые препятствуют потоку воды. Для того чтобы водно-болотные угодья выжили, угрозы от нарушений должны быть смягчены.