Содержание
Планета Сатурн не только отражает солнечный свет лучше, чем большинство планет земной группы Солнечной системы, но и излучает собственный свет. Когда он в самом ярком свете, с его кольцевой системой, открытой и на виду, немногие звезды могут затмить его. Планета имеет характерный желтый цвет, который вызван присутствием аммиачного льда в густых облаках в ее верхней атмосфере, которые окутывают ее сложную атмосферу.
Альбедо и Величина
Альбедо Сатурна, которое является мерой доли падающего света, который отражает космический объект, составляет 0,47. Это наименьшая из любых планет Юпитера, но она превосходит любую из скалистых планет земной группы, за исключением Венеры, которая покрыта густыми облаками. Кажущаяся величина Сатурна, которая является мерой его яркости на Земле, с поправкой на атмосферу Земли, варьируется от минус 0,5 до 0,9. Сатурн наиболее ярок, когда его кольца открыты, и он сияет ярче, чем любая звезда, кроме Сириуса и Канопуса.
Тусклый желтый мир
Издалека Сатурн сияет охрой или золотистым оттенком, который получается, когда солнечный свет отражается от облаков в верхних слоях атмосферы. Химическим веществом, ответственным за желтоватый оттенок, является аммиак, который существует в качестве микроэлемента в атмосфере, богатой водородом и гелием. Сложная атмосфера Сатурна наполнена красными и голубыми оттенками, вызванными присутствием сероводорода и водяного пара, и планета будет напоминать Юпитер, если у нее не будет такого тяжелого облачного покрова. Сатурн - меньшая планета, чем Юпитер, и его гравитация не такая сильная, поэтому его облачный слой толще и редко отделяется, чтобы показать более низкие слои.
Генератор энергии
Хотя Сатурн отражает солнечный свет, он также производит в два-три раза больше энергии, чем получает от Солнца, что даже больше энергии, чем Юпитер. В отличие от Юпитера, который с момента своего образования просто не остыл, у Сатурна постоянно идет дождь из атомов гелия, которые притягиваются к его ядру под действием силы тяжести. Когда атомы гелия падают и получают энергию, они сталкиваются с молекулами водорода, которых в изобилии больше, и сила трения замедляет их и вырабатывает тепло. Жара поднимает среднюю температуру планеты до 130 Кельвинов (минус 225 градусов по Фаренгейту). Без него средняя температура, вероятно, была бы около 80 Кельвинов (минус 315 градусов по Фаренгейту).
Кольца Сатурна
Обширная кольцевая система Сатурна имеет длину 273 600 километров (170,00 миль) и толщину около 30 футов. В отличие от кольцевых систем других миров Юпитера, которые состоят из темных камней и пыли, система Сатурна содержит преобладание ледяных камней, которые могут быть остатками большого тела, которое распалось внутри, когда оно подошло слишком близко. Кольца также содержат водяной пар, некоторые из которых питаются от его лун. Вода и лед очень хорошо отражают. Один из спутников Сатурна, Энцелад, покрыт льдом, что делает его одним из тел с самым высоким альбедо в Солнечной системе.