Содержание
Изменения климата на всей планете привели к изменениям в окружающей среде, одним из которых является увеличение количества засушливых земель, покрывающих поверхность Земли. Поскольку люди растут с большей вероятностью, оказываясь в пустынных местах, где ежегодно выпадает менее 50 сантиметров осадков, становится все более важным понимать проблемы экологической стабильности, с которыми сталкивается окружающая среда пустыни, многие из которых усугубляются деятельностью человека.
Нехватка воды
Хотя пустыни существуют в жарких или холодных средах, все они характеризуются небольшим количеством осадков, которые они получают ежегодно. Поскольку деревья и травы с корнями, которые могут улавливать любые осадки, обычно не распространены в пустынях, в пустынной почве остается мало воды, что делает ее дефицитной. Люди, которые живут в пустынях, используют этот ресурс, а также меняют почвенный покров, убирая растения, развивая города и поселки. Эта потеря жизни растений может оставить еще меньше воды в почве и привести к эрозии почвы, создавая дополнительные препятствия для укоренения растений.
Снижение качества почвы
Однако нехватка воды - не единственный фактор, который может привести к деградации почвы. Вырубка лесов, чрезмерное возделывание сельскохозяйственных культур и, в случае с пустыней Чинас-Гоби, чрезмерный выпас скота - все это привело к опустыниванию земель или снижению качества существующей пустынной почвы, лишив почву источников питательных веществ, которые поддерживают жизнь. Однако было продемонстрировано, что ответственные методы орошения и выращивания улучшают содержание питательных веществ (и удержание воды) в пустынной почве.
Плохое качество воздуха
Буря может поднять песчаную почву в воздух, еще один способ лишить пустынную местность жизненно важных питательных веществ почвы. Помимо воздействия на качество почвы, пыльные бури могут затруднить дыхание и даже затенить солнечный свет, необходимый для процветания жизни растений. В таких городах, как Тусон, Аризона, в результате развития городов были обнаружены грибковые споры, которые заражают легочную ткань и вызывают состояние, известное как «долинная лихорадка», ухудшающее здоровье населения и в то же время вводящее в окружающую среду спящие виды.
Инвазивные виды
Изменения в среде обитания в пустыне могут затруднить выживание местных видов. Кроме того, установленные виды могут столкнуться с угрозами со стороны организмов, недавно прибывших в пустыню, которые лучше подходят для климата и окружающей среды. Эти виды могут мигрировать в пустыню естественным путем или даже непреднамеренно привезены людьми, которые путешествуют туда. В любом случае, они могут конкурировать с установленными видами за ресурсы, представляя другую угрозу для тонкого баланса экологии пустыни.