Содержание
- Особенности разлива нефти
- Экологическая значимость
- Долгосрочные воздействия
- Другие соображения
- Социальные эффекты
Разливы нефти оказывают ряд воздействий на окружающую среду и экономику. На базовом уровне последствия разлива нефти повредят водные пути, морскую флору и фауну и растения и животных на суше. Воздействие разливов нефти также может разрушить инфраструктуру и экономику конкретного района, причем долгосрочные последствия ощущаются в течение десятилетий. Очистка от разлива нефти очень дорога, и расходы распределяются между государственными органами, некоммерческими организациями и самой нефтетранспортной компанией. Каждый раз, когда происходит разлив нефти, общественность теряет веру в способность нефтяных компаний контролировать этот опасный, но необходимый продукт.
Особенности разлива нефти
Масло оказывает непосредственное влияние на саму воду. Химический состав масла смешивается с водой и создает новое вещество, известное как «мусс». Этот мусс становится еще более липким, чем одно масло, в результате чего он гораздо легче прилипает к организмам и материалам. Мусс напоминает пищу для ряда животных, а также привлекает некоторых любопытных птиц и морских обитателей. Для людей, пытающихся очистить пятно, водно-масляную смесь очень трудно утилизировать, и в конечном итоге она сохраняет очень низкую ценность, как и само масло.
Экологическая значимость
Во время и после разлива нефти животные могут страдать от вредного воздействия на их мех и перья. Например, мех щенка тюленя сломается, что приведет к его переохлаждению. Этот тот же самый эффект ответственен за большинство случаев гибели птиц на нефтяных пятнах. Прямой прием масла создает токсины в системе. Это видно у животных в непосредственной близости от разлива нефти, а также у животных, находящихся дальше по пищевой цепи. Если рыба потребляет небольшое количество масла, она может выжить, но может передать это масло другому животному, находящемуся далеко от места, что приведет к его гибели. Одним долгосрочным эффектом для животных является тот факт, что большинство птиц и рептилий, подвергшихся воздействию нефтяного пятна, имеют побочный эффект, заключающийся в образовании более тонких скорлупок яиц. Кроме того, водоросли и морская трава становятся испорченными. Это может сделать всю экосистему необитаемой на долгие годы.
Долгосрочные воздействия
Существуют пагубные долгосрочные последствия разлива нефти для людей. Одним из примеров этого является то, что коренные народы инуитов возле разлива нефти Эксон-Вальдес в Принс-Уильям-Саунд на Аляске в 1989 году. После того, как большая часть их экосистемы была разрушена, племена были вынуждены полагаться на помощь правительства для продолжения жизни в этом районе. Когда вся морская жизнь была разрушена, культура не могла продолжать процветать и превратилась в социальное сообщество с очень бедной экономикой.
Другие соображения
Общая стоимость и сложность очистки от разлива нефти огромны. Поскольку разливы нефти могут происходить где угодно в океане или вблизи суши, ресурсы, необходимые для своевременного исправления ситуации, обычно не располагаются вблизи площадки. Это становится еще дороже, когда местоположение удалено. Общие способы устранения разливов нефти различны и оказывают свое воздействие на окружающую среду.
Одним из предпочтительных способов является введение микроорганизмов, которые заставляют масло выпадать на поверхность и превращаться в почти гелеобразное вещество. Одним из недостатков этой системы является то, что создается много бактерий, которые расщепляют углеводороды. Как только большая часть нефтяного пятна разрушается, бактерии попадают на другие материалы, содержащие углеводороды. Контролируемое горение также может быть использовано. Однако этот метод вызывает большое количество загрязнения воздуха и может очень легко выйти из-под контроля, распространяя огонь на другие области. Моющие средства также полезны в борьбе с нефтяным пятном. Но, как и микроорганизмы, они оказывают долгосрочное воздействие на экосистемы. По данным NOAA, моющие средства убивают коралловые рифы.
Социальные эффекты
Почти в каждом случае разлива нефти есть общественный протест против практики отгрузки нефти и ответственной компании. В результате разлива нефти в Эксон Валдес 38 000 человек подали в суд на компанию за ущерб окружающей среде. В конечном итоге истцы получили компенсацию в размере 287 миллионов долларов США и штрафы в размере 380,6 миллиона долларов США. Этот же инцидент также сорвал планы по строительству объекта для удаления нефти из Арктического национального заповедника. Противники обеспокоены возможными последствиями разлива нефти на суше в защищенной среде обитания. Кроме того, разлив нефти в 1969 году в Санта-Барбаре, штат Калифорния, привел к принятию многих законов о нефтяных компаниях, действующих в Соединенных Штатах и вокруг них. Он ввел мораторий на строительство новых нефтеперерабатывающих заводов, а также ряд правил, касающихся транспортировки нефти.