Содержание
Горы Адирондак, расположенные в самой северной части Нью-Йорка, являются частью крупнейшего парка и лесного заповедника в континентальной части Соединенных Штатов с шестью миллионами акров охраняемых конституцией земель. В то время как в прекрасной безмятежной области находятся 46 горных вершин, 2 000 акров пешеходных троп и более 3 000 озер и прудов, многие из озер в Адирондаке стали настолько кислотными в конце 1980-х годов, что больше не могли поддерживать свои виды рыб. Диоксид серы, вызванный кислотными дождями, был ответственен за этот процесс закисления, и, несмотря на Закон о чистом воздухе 1990 года, озера Адирондак еще не полностью восстановились.
Причины кислотного дождя
Кислотные дожди, которые являются причиной 75 процентов подкисленных озер и 50 процентов подкисленных водотоков в Соединенных Штатах, вызваны выбросом химических прекурсоров в атмосферу в результате естественных процессов, таких как извержения вулканов и разлагающаяся растительность, а также человек процессы, прежде всего, от сжигания ископаемого топлива для производства электрической энергии. Эти прекурсоры соединяются с водой, кислородом и другими химическими веществами в атмосфере, создавая диоксид серы и оксиды азота. Химические вещества затем соединяются с каплями воды и выпадают из атмосферы, подкисляя землю и воды, на которые они падают.
Эффекты кислотного дождя
Эффекты кислотных дождей наиболее отчетливо видны в водных системах, таких как озера, ручьи и пруды. Большинство водных систем имеют нейтральный диапазон pH от 6 до 8. В озерах, подверженных воздействию кислотных дождей, pH ниже, что соответствует кислотности воды. По мере повышения кислотности алюминий начинает выделяться из почвы, что еще больше увеличивает токсичность окружающей среды. Кислотное и алюминиевое загрязнение наносит вред видам флоры и фауны, причем снижение на одну единицу рН соответствует потере примерно четырех видов растений и рыб в экосистеме.
Подкисление в Адирондаке
Почва в Адирондаке обладает низкой буферной способностью, которая является способностью природного состава почвы нейтрализовать кислотные загрязнители. Это делает озера и ручьи очень восприимчивыми к подкислению и выбросу алюминия из почвы в водные системы. Наряду с подкислением, вызванным процессом кислотных дождей, озера Адирондак также подвержены эпизодическому подкислению, которое происходит после сильного дождя или таяния снега.
Медленное восстановление
Хотя ни одно из озер в Адирондаке не восстановилось полностью, здоровье многих озер улучшилось, так как национальный уровень загрязнения воздуха снизился. Все озера, которые за последние 12 лет подвергались мониторингу воздействия кислотных дождей, становятся менее кислыми. Многие из бескрылых озер сейчас готовы к реинтродукции видов.