Содержание
Воздушные массы являются важными характеристиками атмосферы, которые оказывают сильное влияние на погодные условия. Воздушная масса - это объем воздуха с большим горизонтальным разбросом - как правило, в диапазоне 1600 километров (1000 миль) или более - который происходит в определенном географическом регионе с одинаковыми температурами. Воздушные массы, возникающие вблизи экватора, обычно теплые и насыщенные влагой, и они питают тропические дождевые леса и разжигают ураганы.
Классификация воздушных масс
Метеорологи классифицируют воздушные массы согласно широте, на которой они развиваются, и развиваются ли они над сушей или над океаном. Арктические и антарктические воздушные массы развиваются в самых высоких широтах, полярные воздушные массы - в несколько более низких, затем следуют тропические и, наконец, экваториальные. Те, что развиваются над водой, - это морские массы, а те, что развиваются над сушей, - континентальные. Континентальные массы обычно сухие, а морские - влажные. Существует только шесть воздушных масс, потому что арктический воздух редко влажный, а экваториальный - редко сухой.
Частые грозы
Экваториальные воздушные массы развиваются на широтах от 25 градусов северной широты до 10 градусов южной широты. Температура высокая, и поскольку на этих широтах не так много земли, все экваториальные воздушные массы являются морскими. Они нагружены влагой, потому что вода легко испаряется в горячий воздух на экваторе. Теплый воздух имеет тенденцию подниматься, и пассаты, преобладающие возле экватора, толкают его в более холодную верхнюю атмосферу, где влага конденсируется в кристаллы льда и превращается в дождь при падении на землю. Следовательно, грозы часты в регионах, где преобладают экваториальные воздушные массы.
Ветер и дождь
Воздух на экваторе является самым горячим на Земле, и его тенденция подниматься в верхние слои атмосферы создает области низкого давления. В результате более холодный воздух устремляется из более высоких широт, чтобы заполнить полувакуум, создавая сильные и постоянные ветра. Эти ветры, как правило, вымирают на широте близкой к градусу, становясь слабыми и переменными. Ветры толкают теплый воздух высоко в атмосферу, где температура прохладная и типичные высокие облака. Частые ливни питают экваториальные тропические леса в бассейне Амазонки и Конго, а также в восточной части Индии.
Ураганы, тайфуны и циклоны
Горячие температуры на экваторе могут ускорить поступление насыщенной воды в верхние слои атмосферы, создавая сильный ветер, когда более холодный воздух устремляется на его место. Если это происходит достаточно далеко от экватора, сила Кориолиса, вызванная вращением Земли, отклоняет ветры, и они могут начать вращаться вокруг центральной точки низкого давления, называемой глазом. Когда скорость ветра достигает 62 километров в час (39 миль в час), возникает тропический шторм, а если скорость ветра увеличивается до 119 километров в час (74 мили в час), он становится ураганом или тропическим циклоном.