Содержание
Если вы представите пустыню как бесплодную пустошь, вы будете удивлены, узнав, что пустыни являются домом для разнообразной растительной жизни, от колючего кактуса до редких цветов пустыни, которые цветут после дождя. Поскольку пустынные растения не могут выжить без воды, они разработали экстремальные механизмы выживания в сухом климате пустыни.
история
Fotolia.com "> ••• kokerboom 2 изображение Брюса Хьюитсона с Fotolia.comПустынные растения имеют богатую эволюционную историю. По словам биологов-эволюционистов Эрики Эдвардс и Майкла Донохью из Йельского университета, Pereskia cacti, у которого есть стебли и листья, были первыми растениями, которые накапливали воду 20 миллионов лет назад. Многие растения пустыни также поддерживают человеческую жизнь, такие как кокербум, алоэ, которое выглядит как дерево и накапливает воду в своих листьях. Бушмены в Африке обычно выдавливали свои ветви и использовали их в качестве колчанов или кокер-бумов, чтобы держать свои стрелы.
Сезонное цветение
Несколько адаптаций позволили пустынным растениям процветать в условиях жары и сухости их мест обитания. Некоторые растения будут цвести только в тех редких случаях, когда вода появляется в пустыне, оставаясь бездействующей до конца года. Другие растут только в дождливое время года и имеют короткую жизнь, например, пустынная песчаная вербена, которая растет после дождя и цветет ярко-фиолетовыми цветами. Его семена могут оставаться в земле месяцами или годами, прежде чем расти после следующего сезона дождей.
Корнеплоды
Fotolia.com "> ••• Мескитовое изображение Роберта Фризе из Fotolia.comНекоторые пустынные растения, называемые фреатофитами, имеют длинные корни, которые копаются глубоко в земле, чтобы найти воду. По данным Desert USA, у мескитового дерева корни длиннее, чем у любого другого растения пустыни, и достигают длины 80 футов. Кусты Креозот имеют двойные корневые системы, которые забирают воду как из глубины земли, так и из-за осадков на поверхности.
Хранение воды
Растения, называемые ксерофитами, накапливают воду, чтобы они могли жить в течение долгого времени без дождя, причем наиболее известным примером является кактус. Большинство растений открывают свои устьицы или поры в течение дня, чтобы собрать углекислый газ и использовать солнечный свет, чтобы превратить его в сахара. Но кактус открывает свои устья только ночью, когда он не теряет влагу в процессе, и экономит углекислый газ, чтобы преобразовать в сахара, когда солнце выходит.
Цветы пустыни
Хотя пустынные растения часто представляют собой тускло окрашенные кустарники и кактусы, многие пустыни оживают яркими цветами на протяжении года. К ним относятся люпин пустыни, бархатцы пустыни, фея пыльник, цветок твист и ласточкин хвост, среди других. Пустынные цветы являются частью сложной экосистемы, распускаются после редких влажных периодов и привлекают пчел для опыления.