Содержание
Когда Альфред Вегенер предложил идею, что континенты могут двигаться, другие ученые насмехались. Это было начало 20-го века, и свидетельства Вегенера не убедили их. В течение следующих нескольких десятилетий наука нашла больше доказательств того, что Вегенер был прав. Тектоника плит - концепция, согласно которой континенты - это каменные плиты, движущиеся по магме внизу, - теперь принята. Магнетизм является частью доказательства теории тектоники плит.
Полюс к полюсу
Земля вращается вокруг своей оси, совершая полный оборот примерно каждые 24 часа. Взаимодействие спина и магнитных минералов внутри Земли создает магнитное поле Земли, простирающееся между северным и южным магнитными полюсами. Магнитное поле направляет компас на север и может оказывать такое же влияние на магнитные кристаллы. Когда магма - расплавленная лава - охлаждается, магнитные минералы в лаве затвердевают, а их кристаллы ориентированы на север вдоль магнитного поля.
Изменчивые камни
В 1950-х годах геологи обнаружили магнитные минералы в более старых слоях вулканических пород, ориентированных в «неправильном» направлении. Геологи выяснили, создавали ли полюса эффект блуждающим светом, но это не соответствовало шаблонам. Ученые, изучающие морское дно, обнаружили участки магнитного материала, которые были ориентированы на юг, а не на север. Ориентация морского дна не была случайной, но обнаруживалась в чередующихся полосах кристаллов, указывающих на север и юг по обе стороны океанических хребтов.
Выяснить это
Геологи выяснили, что разные ориентации имеют смысл, если континенты не замерзли на месте. Причина, по которой некоторые кристаллы не ориентировались на текущее магнитное поле Земли, заключалась в том, что континенты, содержащие камни, сместились. Тогда геологи поняли, как это может произойти: поверхность Земли представляет собой систему массивных каменных плит, плавающих на расплавленном внутреннем пространстве. Плавающие пластины движутся невероятно медленно, но они двигаются, сдвигая камни, которые они несут с собой.
Полярные инверсии
Магнитные полюса не блуждают, но за тысячелетия они сменили полярность, север стал югом и наоборот. Это является причиной разметки дна океана. Исследования срединно-океанических хребтов показали, что скала рядом с хребтом всегда совпадает с текущим магнитным полем. Полосы дальше ориентируются на юг. Срединно-океанические хребты, где расплавленная порода медленно поднимается к поверхности Земли. По мере того как магма расширяет морское дно - одна из сил, толкающих тектонические плиты - она также закладывает новые горные полосы. Полоска отражает полярную ориентацию, когда каждая полоса была сформирована.