Содержание
Рубины - это кристаллы оксида алюминия, содержащие следовые количества хрома. Хотя есть некоторые практические применения, например, в лазерах и высокоточных подшипниках, камни тысячелетиями ценились за их красоту. Торговля рубинами вдоль Шелкового пути существовала еще в 200 году до нашей эры. Поскольку запасы рубинов настолько сосредоточены в Мьянме (бывшая Бирма), методы, с помощью которых добывается большинство из них, - это методы, используемые в этой стране.
Мьянма
Большинство горных работ по всему миру проводятся с использованием тяжелого оборудования. Однако тоталитарный режим, контролирующий Мьянму, выбрал очень замкнутую внешнюю политику и, таким образом, ограничил свою способность закупать машины. Широкое использование современного оборудования никогда ранее не устанавливалось, поэтому его потеря как вариант была незначительной. Бирманцы просто продолжают добывать драгоценные камни, как они веками. В любом случае, приобретение драгоценных камней экономически терпимо по отношению к менее эффективным операциям, а стоимость рабочей силы в Мьянме составляет лишь часть от стоимости в промышленно развитых странах.
Pit Mining
В технике добычи на карьере рабочие используют большую металлическую трубу, чтобы вытащить ядро из гравийного камня. Как правило, они извлекают ядро глубиной от трех до двадцати четырех метров. Поскольку рубины чрезвычайно твердые, материнская порода размывается вокруг них и, таким образом, освобождается, они смываются вниз по течению. Добыча в карьерах осуществляется в дельтах рек или районах, которые когда-то были дельтами. После того, как материал выкопан, он тщательно орошается, вымывая менее плотные материалы, такие как почва и песок, в то время как более плотные драгоценные камни остаются в ящике лотка или шлюза.
Добыча открытым способом
В холмистой местности применяется открытая разработка траншей, использующая поток воды под высоким давлением для вымывания материала со склона. Снова, более плотные рубины имеют тенденцию оставаться на месте, в то время как более легкий мусор вымывается. Этот метод оставляет меньшие количества материала для транспортировки для обработки, чем при добыче полезных ископаемых, хотя, очевидно, он может использоваться только на наклонной поверхности.
Пещерная система
Эта система включает в себя выемку валов в драгоценную землю. Гравий, содержащий рубины, которые вымываются вниз по течению, часто накапливается в пещерах, образующихся при растворении известняка подземными потоками. Этот метод не сравнивается с обширными кавернами и глубокими стволами, которые можно обрабатывать с использованием современного оборудования в коренной породе, но все еще остается жизнеспособным методом в областях, которые могут обеспечить высокую урожайность. На этих работах наиболее постоянной проблемой является накопление грунтовых вод в шахтах, которые необходимо откачать. Эти операции обычно прекращаются в сезон муссонов.
Механизированные операции
Полностью механизированные операции, также известные как карьерные работы, возможны только с тяжелым оборудованием и взрывчатыми веществами. Хотя это представляет меньшинство операций в Мьянме, оно существует в ограниченных масштабах.Инвестиции в дорогостоящее оборудование и обучение значительны, но преимущество механизации заключается в возможности собирать камни из материнской породы. В то время как некоторые операции должны быть приостановлены во время муссонов, полностью механизированные операции имеют оборудование для непрерывной откачки воды из шахт.