Содержание
С их огромными зубами культовый смилодон, также ошибочно называемый саблезубым тигром, является, пожалуй, самым известным из нескольких видов саблезубых кошек и кошачьих животных. Смилодоны жили от 1,8 миллионов до 10000 лет назад. Они имели много приспособлений для жизни во время ледникового периода, многие из которых не встречаются у современных кошек.
Основная информация
Палеонтологи обнаружили окаменелости смилодона во многих частях Северной Америки и Европы. Они являются вторым наиболее распространенным ископаемым, извлеченным из карьеров Южной Калифорнии La Brea. Хотя иногда его называют саблезубым тигром, смилодоны не связаны с тиграми, принадлежащими к другому подсемейству. Ученые считают, что смилодоны были примерно на фут ниже, чем современные львы, но весили почти вдвое больше. В отличие от современных кошек, таких как гепарды и львы, у которых длинные хвосты, которые уравновешивают их, когда они преследуют добычу, у смилодонов были хвосты боба, предполагая, что они устроили засаду на свою добычу вместо того, чтобы преследовать ее.
Зубы
Клыки у смилодонов в форме ножа были длиной около 7 дюймов. С тех пор, как этот вид был впервые обнаружен в 1880-х годах, ученые спорили, как смилодоны использовали эти зубы.Одно из возможных применений было в качестве оружия, так как эти зубы имеют поперечное сечение овальной формы, напоминающее лезвие ножа, а не круглое сечение, как у современных кошек. Зубы Smilodon были хороши для нарезки мяса, но также были чрезвычайно хрупкими. Другая возможность состоит в том, что эти зубы использовались для социального показа как рога или рога.
Поведение убийства
В 2007 году исследователи из Университета Нового Южного Уэльса и Университета Ньюкасла продемонстрировали, что укус смайликов был только на треть мощнее, чем укус современного льва. Однако в 2010 году исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе показали, что у смилодона сильные мускулистые передние конечности. Они верят, что смилодоны набросились на свою добычу и удерживали ее мощными передними конечностями, одновременно нанося смертельный укус острыми как бритва зубами. Смилодоны, вероятно, охотились на крупную дичь, такую как бизоны и верблюды, и, вероятно, вымерли, когда многие из их хищных животных вымерли во время последнего ледникового периода.
Социальное поведение
Современные кошки, в том числе тигры и домашние кошки, являются одинокими охотниками. Тем не менее, факты свидетельствуют о том, что смилодон был общественным животным. Например, окаменелости, извлеченные из смоляных ям La Brea, свидетельствуют о наличии артрита и серьезных переломов. Эти болезни могли бы нанести вред, и одинокие охотники не жили бы с ними долго. Но многие из этих костей также свидетельствуют об исцелении и возобновлении роста, что свидетельствует о том, что животные жили относительно долго после получения травмы. Вероятно, что смилодоны помогали раненым животным или, по крайней мере, позволяли им есть. Однако их общественная жизнь не обязательно была мирной. В некоторых окаменелостях есть саблезубые дыры, что говорит о том, что смилодоны, подобно современным львам, иногда сражались друг с другом из-за еды или товарищей.