Содержание
Производство этанола использует растительные вещества для создания биотоплива, подходящего для двигателей внутреннего сгорания, обычно смешанного с 85-90 процентами бензина. В Америке биотопливо в основном происходит из-за избытка кукурузы, и за годы, прошедшие с момента его разработки, оно нашло широкое применение по всей стране. Хотя этанол обладает некоторыми преимуществами по сравнению с ископаемым топливом, он все же имеет ряд недостатков, которые ученым необходимо преодолеть, прежде чем он станет настоящей заменой нефти.
Экологические преимущества
Главное преимущество этанола в том, что это возобновляемое топливо. Вы можете сделать этанол практически из любого вида растительных веществ, от кукурузы и сахарного тростника до смены травы и других непродовольственных культур. Этанол горит чище, чем бензин, производя меньше сажи и выбросов. Кроме того, в отличие от ископаемого топлива, которое выделяет долго хранящийся углерод из-под земли, цикл углерода в этаноле намного короче. Когда фермеры сажают посевы для выращивания нового топлива, они помогают поглощать часть углекислого газа, выделяющегося в процессе производства и сжигания.
Выход энергии
Одной из самых больших проблем с этанолом в его нынешнем виде является его возврат на инвестиции или EROI. Например, EROI нефти составляет около 11: 1, что означает, что нефть обеспечивает примерно в 11 раз больше энергии, чем стоит ее добывать. EROI этанола является предметом обсуждения, и большинство исследований предлагают EROI кукурузного этанола около 1,5: 1, что делает его менее эффективным топливом. Другие формы этанола, однако, могут обеспечить более высокие показатели EROI, при этом этанол сахарного тростника работает в соотношении 8: 1, а этанол из травяной травы, возможно, предлагает более высокое соотношение. Поскольку добыча нефти становится все труднее и добыча становится все труднее, а достижения в технологии сокращают энергию, необходимую для перегонки биотоплива, этанол может стать более привлекательным вариантом.
расходы
Расход дистилляции этанола является еще одной существенной проблемой с топливом. Этанол из кукурузы значительно дороже, чем бензин, и плохие урожаи и дефицит могут существенно влиять на цены из года в год. Во многих штатах проводятся испытания 85-процентной смеси этанола для специально разработанных автомобилей, и увеличение спроса на E85 может оказать еще большее давление на поставки и поднять цены. Правительство субсидирует производство этанола, чтобы сохранить его конкурентоспособность в качестве присадки к топливу, но у технологии есть несколько путей, по которым этанол сможет конкурировать сам по себе.
Повреждение двигателя
Другая проблема с этанолом заключается в том, что он может повредить двигатели в традиционных легковых и грузовых автомобилях. Этанол является более агрессивным, чем бензин, и он более склонен к попаданию грязи и других загрязнений, которые могут повредить топливные системы. Большинство автомобилей на дороге могут обрабатывать 10-процентные смеси этанола, но говорится, что тестовые 15-процентные смеси ограничивают его для легковых и грузовых автомобилей, построенных после 2001 года. У более старых транспортных средств также могут быть проблемы с разницей в температуре сгорания, из-за чего на этанольной смеси грубее, чем на чистый бензин.