Содержание
Средние температуры растут, а климат Земли меняется. Эти изменения связаны с глобальным потеплением и парниковым эффектом. Хотя эти процессы имеют много естественных причин, сами по себе они не могут объяснить быстрых изменений, наблюдаемых в последние годы. Большинство климатологов считают, что эти изменения связаны с широким спектром человеческой деятельности.
Парниковый эффект
Парниковый эффект - это естественный процесс, который поддерживает климат планеты достаточно теплым, чтобы поддерживать жизнь. Он назван в честь эффекта, который сохраняет теплицы достаточно теплыми, чтобы поддерживать растения. Когда солнечный свет проходит через стеклянные окна теплицы, часть его отражается землей, а часть поглощается, а затем высвобождается в виде тепловых волн. Отраженные волны энергии и тепла захватываются стеклом, согревая теплицу. Вместо стекла наша атмосфера содержит парниковые газы, такие как углекислый газ и водяной пар, которые улавливают часть солнечной энергии. Без них Земля была бы слишком холодной, чтобы поддерживать жизнь.
Глобальное потепление
Глобальное потепление - это среднее повышение температуры в нижних слоях атмосферы и у поверхности Земли. Ученые обнаружили, что количество парниковых газов стало увеличиваться во время промышленной революции, когда заводы и электростанции начали сжигать ископаемые виды топлива, такие как уголь и нефть, для производства энергии. Поскольку количество парниковых газов в атмосфере увеличивается, больше тепла задерживается. По оценкам Национального управления океанических и атмосферных исследований, средние глобальные температуры выросли примерно на 1,3 градуса в период между 1901 и 2000 годами. Межправительственная группа экспертов по изменению климата считает, что если выбросы парниковых газов продолжатся с нынешними или более высокими темпами, средние температуры увеличатся на 3-7 градусов к 2100. Даже если выбросы существенно сократятся до уровня 2000 года и сохранятся там, Земля все равно будет нагреваться примерно на 1 градус до конца этого столетия.
Выбросы парниковых газов
Некоторые парниковые газы происходят от природных процессов, таких как извержения вулканов. Однако ученые считают, что большая часть увеличения выбросов парниковых газов вызвана деятельностью человека, такой как сжигание ископаемого топлива, вырубка лесов, сельское хозяйство и хранение мусора на свалках. Углекислый газ, сокращенно CO2, является парниковым газом, который считается основным виновником глобального потепления. Хотя другие газы, такие как метан, закись азота и хлорфторуглероды, могут задерживать больше тепла, чем CO2, они существуют в гораздо меньших концентрациях и не добавляют столько тепла.
Изменение климата
Изменение климата - это долгосрочное изменение осадков, температуры или характера ветра, которое длится несколько десятилетий или более. Термины «глобальное потепление» и «изменение климата» часто используются взаимозаменяемо; однако, согласно Национальной академии наук, «изменение климата» включает в себя изменения, отличные от повышения температуры, такие как изменения на орбите Земли, поверхности земли и климатические процессы, такие как циркуляция океана. Глобальное потепление считается одной из основных причин нынешнего изменения климата. Например, повышение температуры может изменить частоту и серьезность экстремальных погодных явлений, таких как штормы, засуха и жара.