Содержание
Озон, форма кислорода, не является обильным соединением в атмосфере Земли, но он является важным. Он образует слой в стратосфере, который блокирует вредное ультрафиолетовое солнечное излучение, и без этого слоя условия на поверхности были бы менее благоприятными для живых существ. Выброс хлорфторуглеродов в атмосферу повреждает этот озоновый слой, поскольку хлор - компонент ХФУ - обладает высокой реакционной способностью и взаимодействует с озоном, превращая его в обычные молекулы кислорода.
Озон в атмосфере
Озон представляет собой соединение, образованное из трех атомов кислорода, и он существует в двух отдельных слоях в атмосфере. В тропосфере, около земли, он считается загрязнителем. Это повреждает зерновые культуры и вызывает респираторные заболевания у людей. Однако в верхней стратосфере он образует слой, который поглощает ультрафиолетовый солнечный свет. Ученые измеряют толщину этого слоя «хорошего» озона в единицах Добсона, названного в честь британского физика Гордона Миллера Борна Добсона, пионера в исследовании озона. Одна единица Добсона определяется как толщина 0,01 миллиметра (0,0004 дюйма) при стандартной температуре и давлении, что составляет 0 градусов Цельсия (32 градуса Фаренгейта) и 1 атмосфера.
Реакция с озоном
Хлор действует как катализатор превращения озона в кислород в реакции, которая не была понята до 1973 года. Когда свободный атом хлора и молекула озона взаимодействуют, атом хлора лишает третью молекулу кислорода с образованием монооксида хлора, нестабильного соединения, и оставляет стабильная молекула кислорода. Поскольку молекула монооксида хлора нестабильна, она может взаимодействовать со свободным атомом кислорода, чтобы произвести другую молекулу, состоящую из двух атомов кислорода, и, что важно, - оставить атом хлора свободным, чтобы начать процесс снова. Этот цикл может повторяться тысячи раз, неуклонно уменьшая количество озона.
Источники хлора
Поскольку хлор нестабилен, он, будучи выделенным в своей элементарной форме, вступит в реакцию с каким-либо другим элементом или соединением до того, как он достигнет стратосферы. Тем не менее, хлор является ключевым элементом в классе веществ, называемых хлорфторуглеродами, которые имеют ряд применений в промышленности, включая охлаждение. В отличие от чистого хлора, ХФУ инертны, и при высвобождении на уровне земли они сохраняют свою структуру в течение неопределенного времени. Однако они в конечном итоге мигрируют в верхние слои атмосферы, где солнечный свет достаточно интенсивен, чтобы разбить их на части и выпустить хлор. Хлор не обязательно является единственным элементом, который разрушает озон. Бром, водород и азот также делают это.
Озоновая дыра
Толщина озонового слоя составляет в среднем от 300 до 500 единиц Добсона, что примерно соответствует толщине двух сложенных пенни. В 1984 году британские ученые в Антарктике сообщили о периодическом истончении этого слоя до 180 единиц Добсона, или чуть больше, чем толщина одного пенни. Это истончение происходит во время антарктической зимы и весны, когда стратосферные облака частиц льда ускоряют разрушение озона. Дыра растет с каждым годом, охватывая большую часть антарктического континента и за его пределами, и за несколько лет этот слой стал тонким до 73 единиц Добсона, что меньше толщины ни копейки.