Содержание
Пищевые сети и пищевые цепи иллюстрируют отношения между различными организмами в экосистеме, указывая «кто кого ест». В схеме, которая обычно выглядит как пирамида, организмы делятся на основании их трофического уровня или уровня потребления, который они занимают. Эти пирамиды иллюстрируют движение энергии от широкой базы производителей внизу через уменьшающееся число потребителей до вершины пирамиды. Пищевые сети иллюстрируют ту же информацию, но используют линии, чтобы соединить каждого потребителя с тем, что он ест.
Основные потребители
Потребители первого уровня, также известные как первичные потребители, едят таких производителей, как растения, водоросли и бактерии. Производители составляют первый трофический уровень. Травоядные, потребители первого уровня, занимают второй трофический уровень. Потребители первого уровня не едят других потребителей, только растения или других производителей. Физический размер потребителей первого уровня сильно варьируется - от крошечного зоопланктона до слонов, а все потребители первого уровня едят только производителей.
Потребители высшего уровня
Вторичные или вторичные потребители едят первичных потребителей. Потребители третичного уровня или третьего уровня едят потребителей более низкого уровня, и их иногда называют конечными потребителями. Некоторые вторичные и третичные потребители питаются растениями, а также потребителями более низкого уровня, что делает их всеядными. Люди являются хорошим примером всеядных потребителей высшего уровня; мы едим основных производителей (растения), а также других потребителей (животных).
Общие тенденции и различия
В пищевой сети общая энергия или биомасса являются наибольшими среди производителей, и биомасса обычно уменьшается с каждым последующим трофическим уровнем. Например, рассмотрим пищевую сеть, состоящую из растений, насекомых, которые питаются растениями, цыплят, которые едят насекомых, и людей, которые потребляют цыплят. Для простоты предположим, что это закрытая сеть без других производителей или потребителей. Биомасса и запасенная энергия растений больше, чем биомасса и запасенная энергия насекомых на следующем уровне. Биомасса и энергия насекомых выше, чем у цыплят, что больше, чем у людей, которых они поддерживают. Ничто в природе не на 100 процентов эффективно; энергия теряется с каждой передачей. Следовательно, в данной экосистеме обычно больше производителей, чем потребителей 1-го уровня, и больше потребителей 1-го уровня, чем потребителей 2-го уровня, и так далее.
Роль декомпозеров
Другими важными компонентами пищевой сети являются производители или растения, которые используют фотосинтез для преобразования энергии солнца в сахара, которые могут использовать потребители. Также важны разлагающие вещества, организмы, которые питаются и уничтожают отходы животного и растительного происхождения и мертвые организмы. Декомпозеры, также известные как детриворы, используют энергию, запасенную в мертвых растительных и животных тканях. В ходе этого процесса они высвобождают питательные вещества, хранящиеся в растениях и животных, которых они разлагают, возвращая питательные вещества обратно в экосистему для использования растениями и животными.