Содержание
- Различия в процессе формирования
- Различия в составе
- Различия в плотности
- Различия в возрасте
- Различия в диапазоне и толщине
Поверхность Земли разделена примерно на дюжину жестких частей, состоящих из восьми основных и нескольких второстепенных тектонических плит. Эти плиты являются одним из двух основных типов: океанические плиты или континентальные плиты. В то время как эти два типа плит имеют много общего, существует ряд ключевых отличий, которые различают два и влияют на тектонические ритмы, которые помогают определять наши планеты в фундаментальных геологических процессах.
Различия в процессе формирования
Океанические плиты образованы расходящимися границами плит. Эти зоны, расположенные вдоль срединно-океанических хребтов, представляют собой районы, где восходящая магма создает новую океаническую кору. Когда лава вытекает из этих вулканических хребтов, она быстро охлаждается, образуя экструзионные изверженные породы. Континентальные плиты, между тем, образованы в основном сходящимися границами плит. Эти зоны представляют области, где океанические плиты сталкиваются и погружаются под континентальные плиты - процесс, называемый субдукцией. По мере того как океанические плиты подчиняются, они тают, образуя магму. Эта магма охлаждается в течение миллионов лет, производя навязчивые изверженные породы и новую континентальную кору.
Различия в составе
Океанические плиты являются мафическими по природе и состоят из базальтовой породы и ее крупнозернистого эквивалента габбро, богатого железом, магнием и кальцием. Континентальные плиты, напротив, имеют фельзиновую природу, в которой преобладают гранитные породы с обильным содержанием кремнезема, алюминия, натрия и калия. Метаморфические и осадочные породы также помогают создавать континентальную кору, геологически более разнообразную, чем ее океанический аналог.
Различия в плотности
Из-за своих тяжелых ферромагнезиальных элементов океанические плиты намного плотнее, чем континентальные плиты. Средняя плотность океанических плит составляет приблизительно 200 фунтов на кубический фут, в то время как континентальная кора колеблется между 162 и 172 фунтами на кубический фут. Эта разница в относительной плотности заставляет океанические плиты погружаться под более плавучие континентальные плиты. Это также позволяет более плотным океаническим плитам погружаться дальше в жидкую астеносферу, заставляя их лежать ниже уровня моря. Напротив, более плавучие континентальные плиты плавают выше, в результате чего суша.
Различия в возрасте
Океанические и континентальные плиты в корне различаются по возрасту из-за тектонических процессов. Дивергентные границы плит непрерывно обновляют океанические плиты, в то время как зоны субдукции сходящихся границ постоянно перерабатывают их. В результате самым древним океаническим породам меньше 200 миллионов лет. Напротив, континентальные плиты формируются очень долго, но редко разрушаются. Большая часть континентальной коры превышает 1 миллиард лет, а ее древнейшим породам может быть 4 миллиарда лет.
Различия в диапазоне и толщине
Океанические плиты покрывают приблизительно 71 процент поверхности Земли, в то время как континентальные плиты покрывают 29 процентов. Хотя океанические плиты покрывают гораздо большую площадь, они намного тоньше континентальной коры. Несмотря на большую плотность, океанические плиты в среднем имеют толщину всего около четырех или пяти миль по сравнению со средними значениями в 25 миль для континентальных плит; под основными горными поясами континентальная кора может достигать почти 50 миль в толщину. Сочетание их соответствующей площади и средней толщины означает, что на самом деле континентальных пород в два раза больше, чем океанических.