Содержание
Спокойная погода в зимнее время может быть опасной, несмотря на внешний вид, учитывая холодные температуры и поверхность льда и снега, которые могут усложнить передвижение. На другом конце спектра метели представляют собой некоторые из наиболее экстремальных типов зимних штормов: водовороты из порывистого снега с уменьшением видимости и погружением ветряных мельниц.
Хотя в повседневной речи мы часто называем любую снежную бурю «метелью», у этого термина есть более конкретное метеорологическое определение, которое стоит понять - не в последнюю очередь, чтобы подготовить вас, если вы когда-нибудь попадетесь на один из этих зимних путей, часто отмечаемый из-за перебоев в подаче электроэнергии, застрявших транспортных средств и повсеместно опасных условий на открытом воздухе.
Ветер + Снег = Метель
Непрерывный сброс снега сам по себе не является метелью, даже если он может привести к быстро накапливающимся заносам и вызвать много задержек в пути и других головных болей. Национальная служба погоды США использует термин «метель» для описания метели с ветрами, превышающими 35 миль в час, которые продолжаются не менее трех часов, а снега достаточно, чтобы уменьшить видимость до четверти мили или меньше. Другими словами, ураганные ветры являются таким же ингредиентом для метелей - по крайней мере, по их техническому метеорологическому определению - как много снега.
(Между прочим, не совсем понятно, откуда происходит слово «метель». В 17 и 18 веках термин в американском английском использовался для описания сильных ветров, сильного ливня и вспышки выстрелов. Связь между метелью и зимой Похоже, что штормы возникли на Среднем Западе США и / или на Великих равнинах, а Онлайн-словарь по этимологии отмечает, что он использовался как таковой в этом регионе в 1880-х годах.)
В то время как «метель» - это общий термин, применяемый к метелям, которые соответствуют указанным выше критериям в любом масштабе, существует возможность грубой классификации нескольких различных типов метелей в зависимости от их происхождения или обстановки.
Крупномасштабные фронтальные метели
Погодная система низкого давления в зимние месяцы часто является причиной метелей. Ветры спирали против часовой стрелки вокруг них внетропические циклоныс формирующимися фронтами, где воздушные массы вокруг возмущения сталкиваются друг с другом - процесс, который, поднимая одну воздушную массу над другой, создает осадки. Холодный воздух имеет тенденцию сноситься к западу от этих минимумов, что часто приводит к образованию снегопада, в то время как сильный воздушный поток через плотные градиенты давления низкого уровня обеспечивает необходимый элемент сильных и продолжительных ветров.
Зимой фронты, проходящие через североамериканские районы, могут привести к эпическим метелям, которыми славятся Великие равнины и Верхний Средний Запад. Точно так же, как печально известная точка метели, это побережье Новой Англии и Средней Атлантики (и прилегающей к Канаде), периодически выбиваемое в холодные месяцы ветрами ураганного калибра и сильными снегопадами из-за океанических внетропических циклонов, известных как nor'easters. Nor'easters вызвали в воображении некоторые из самых известных метелей в американской истории, в том числе «Шторм века» 1993 года (он же Великая метель 1993 года) и так называемый «Снегомагдон» в феврале 2010 года.
Земляные метели
Вьюга может возникнуть даже в отсутствие активного снегопада, если ветра достаточно, чтобы взорвать выпавший снег вверх или горизонтально. Такое событие известно как земля метельи это может произойти в любых условиях, которые генерируют достаточно сильные ветры над достаточно рыхлым снегом, включая порывистую погоду за проходом фронта.
Например, когда температура падает за снегопадом и остается ниже нуля - не позволяя снежному покрову стабилизироваться и цементировать за счет циклов таяния и замораживания - пушистый, свежевыпавший снег не уплотняется так быстро, поэтому его можно взбить даже относительно слабые ветры.
Неудивительно, что наземные метели, как правило, наиболее распространены там, где существует меньше препятствий для потока ветра: например, в прериях, а не в сильно лесистых районах, и в сельской местности по сравнению с городами, городами и заросшими их более плотными и более высокими зданиями.
Хотя наземные метели часто имеют ограниченную степень по сравнению с активными осадками, создаваемыми вдоль фронта погоды, они все же могут оказывать довольно сильное воздействие: Национальная метеорологическая служба классифицирует пресловутую Детскую метель (или Школьную метель) 1888 года, в которой погибло более 200 человек. Великие равнины США, как наземная метель - ей предшествует обманчиво приятная погода.
Горные метели
Метели, создаваемые зимними минимумами, часто являются огромными штормами, поражающими большие территории. Наземные метели, напротив, часто гораздо более локализованы, как и метели в горах. На больших высотах ветер, как правило, сильнее, чем внизу, а также часто направляется и усиливается по пересеченной местности.
Кроме того, высокие горы, как правило, получают большую часть осадков в виде снега, учитывая более низкие температуры на высоте. Сочетание усиленных ветров и обильного снегопада делает горные метели обычным явлением.
Например, на тихоокеанском северо-западе Северной Америки зимние штормы, разводимые в виде внетропических циклонов в Тихом океане, часто идут один за другим, и, хотя они могут приносить только порывистые дожди на умеренно низкие возвышенности, высокую страну побережья гор Олимпийские горы и Каскадный хребет - одни из самых снежных горных массивов на Земле - могут пережить дни снежных и почти снежных условий.