Содержание
Атомы большинства элементов образуют химические связи, потому что атомы становятся более стабильными, когда связаны друг с другом. Электрические силы притягивают соседние атомы друг к другу, заставляя их слипаться. Сильно привлекательные атомы редко проводят много времени сами по себе; Вскоре к ним присоединяются другие атомы. Расположение электронов атома определяет, насколько сильно он стремится соединиться с другими атомами.
Атомы, электроны и потенциальная энергия
В атомах электроны расположены в сложные слои, называемые оболочками. Для большинства атомов внешняя оболочка является неполной, и атом делит электроны с другими атомами, чтобы заполнить оболочку. Говорят, что атомы с неполными оболочками обладают высокой потенциальной энергией; атомы, внешние оболочки которых заполнены, имеют низкую потенциальную энергию. В природе объекты с высокой потенциальной энергией «ищут» более низкую энергию, в результате чего они становятся более стабильными. Атомы образуют химические связи для достижения более низкой потенциальной энергии.
Благородные газы
Элементы, принадлежащие к группе благородных газов, включая неон и гелий, имеют атомы с полными внешними оболочками и редко образуют химические связи. Поскольку их оболочки завершены, эти атомы уже обладают очень низкой потенциальной энергией и небольшой способностью притягивать другие атомы. Они постоянно сталкиваются с другими атомами, но почти никогда не образуют связей.