Содержание
- Что такое коралловый риф?
- Как движутся коралловые рифы?
- Коралловые рифы и окружающая среда
- Популярные коралловые рифы
Что такое коралловый риф?
Коралл - это полип; морская форма жизни, очень похожая на морского анемона. Кораллы живут в колониях и имеют твердые кальциевые скелеты. По мере того, как коралловые колонии растут, расширяются и умирают, поверх них растут другие коралловые колонии, пока не разовьется большой полип твердого кальция. Эта массивная структура поддерживает не только полипы, но и другие виды водной жизни. Слои кораллов называют коралловым рифом.
Как движутся коралловые рифы?
Коралловые рифы технически не двигаются. Сами кораллы - сидячие существа, что означает, что они неподвижны и находятся в одном месте. Они размножаются половым путем, выпуская яйца и сперму в воду, где создаются детские кораллы до посадки и оседания. Когда кораллы умирают, они оставляют после себя твердую структуру кальция, которая составляла их тела. Поскольку этот процесс многоуровневого повторения повторяется снова, коралловый риф расширяется и «движется». Некоторые коралловые рифы имеют толщину около 100 футов.
Коралловые рифы и окружающая среда
Коралловые рифы важны для экосистемы подводной жизни. Они обеспечивают убежище для жизненных форм и, как часть пищевой цепи, едят рыбу и другую морскую жизнь. Рост или отсутствие роста кораллового рифа считается индикатором здоровья воды. Коралловые рифы могут быть повреждены промышленными отходами и человеческими сточными водами. Сброс гербицидов и пестицидов в воду может отравить и уничтожить коралловые рифы. Коралловые рифы также уязвимы для экологических катастроф и изменения климата.
Популярные коралловые рифы
Самым известным и самым крупным коралловым рифом является Большой Барьерный риф, одно из семи природных чудес Слова. Риф длиной более 1600 миль расположен у побережья Австралии. Белизский барьерный риф простирается от Мексики до Гондураса и является вторым по величине рифом в мире, его длина составляет почти 200 миль. Другие известные рифы включают Багамский барьерный риф, коралловый риф Красного моря и риф хребта Флориды.