Содержание
Озоновый слой - это часть атмосферы Земли, заполненная молекулами, которые блокируют проникновение вредного ультрафиолетового излучения на поверхность. В 1985 году ученые из Британской антарктической службы обнаружили, что концентрации озона над Южным полюсом снижаются с угрожающей скоростью, создавая дыру в защитном слое. Это привело к научному поиску виновных, а также к новому пониманию того, как люди влияют на окружающую среду.
ХФУ и озоноразрушающие вещества
Исследования, проведенные Британской антарктической службой и Национальным управлением США по океану и атмосфере, показали, что химические вещества, используемые в основном в холодильной технике и в целях предотвращения пожаров, разрушают озоновый слой. Хлорфторуглероды, гидрохлорфторуглероды и галоны содержат атомы хлора и брома, которые отличаются способностью разрушать молекулы озона. Хотя существуют природные источники хлора, которые могут попасть в верхние слои атмосферы, исследования Агентства по охране окружающей среды США или EPA предполагают, что только 16 процентов хлора, попадающего в озоновый слой, происходит из природных источников. Другие искусственные источники хлора, такие как добавки для бассейнов, слишком нестабильны, чтобы проникнуть в озоновый слой и нанести ущерб.
Истощение озонового слоя
В течение полярной зимы озоноразрушающие молекулы поднимаются в верхние слои атмосферы в облаках ледяных кристаллов. Когда лето возвращается, солнечный свет попадает в этот слой частиц и разрушает связи ХФУ и других химических веществ. Это выпускает хлор и бром в атмосферу. Там молекулы катализируют молекулы озона, разрушая атомные связи и крадя атомы кислорода. Согласно EPA, один атом хлора может уничтожить до 100 000 молекул озона, истощая слой намного быстрее, чем он может быть пополнен естественным путем. Помимо антарктической дыры, ХФУ несут ответственность за общее истончение озонового слоя и развитие временных пробелов в его защите в других частях мира.
Монреальский протокол
Масштабы проблемы истощения озонового слоя, как только они были обнаружены, вызвали быстрые действия. В 1987 году страны всего мира подписали Монреальский протокол и обязались прекратить использование ХФУ и других озоноразрушающих веществ в ближайшие годы. По состоянию на 2012 год 197 стран ратифицировали договор, успешно прекратили использование многих целевых химических веществ и значительно сократили число других.
Долгосрочное исцеление
Хотя сокращение ХФУ и озоноразрушающих химических веществ идет с 1987 года, процесс восстановления озонового слоя идет медленно. ХФУ чрезвычайно долговечны, и им может потребоваться значительное время, чтобы пройти через атмосферу, прежде чем они нанесут свой ущерб. По оценкам Британской антарктической службы, озоновая дыра над Антарктикой будет существовать каждое лето в течение как минимум 50 лет, прежде чем слой вернется в свое естественное состояние, начиная с 2012 года.