Содержание
Древняя египетская культура распространялась на протяжении тысячелетий благодаря реке Нил, служащей источником пищи, воды и транспорта в пустынном ландшафте. Восточная пустыня к востоку от Нила была домом для кочевников до и во время эпохи фараонов и способствовала развитию египетского общества через его обильные минералы и сухопутные маршруты к Красному морю.
География и физические характеристики
Восточная пустыня охватывает территорию между рекой Нил и Красным морем, начинающуюся на севере от прибрежной равнины Средиземного моря. Пустыня простирается на юг на известняковом плато, а затем обрывается на скалах высотой 1600 футов, разрушенных вадисами (сухими речными долинами), которые делают проход особенно трудным. Плато из песчаника к югу от города Цина изобилует многочисленными оврагами с несколькими полезными маршрутами. Пустыня оканчивается холмами Красного моря, рядом взаимосвязанных систем с несколькими пиками, поднимающимися до 6000 футов. Общая площадь охватывает почти четверть современной площади Египта.
Источник добычи
Восточная пустыня служила важным минеральным ресурсом для древних египтян. Известняк, песчаник, гранит, аметист, медь и золото были среди камней и металлов, добытых в пустыне, а остатки тысяч карьеров, лагерей и дорог разбросаны по регионам гор и вади. Камень сыграл важную роль в развитии египетской культуры, позволив создать монументальные сооружения, о которых помнят общество, в то время как добываемый металл давал сырье для инструментов, ювелирных изделий и украшений. Геологическая карта, датируемая 12 веком до н.э., известная как Туринский папирус, отмечает расположение карьеров, породы и маршруты в пустыне, подчеркивая важность добычи полезных ископаемых в течение древнеегипетской цивилизации.
Торговая сеть
Многое из того, что известно о Восточной пустыне, получено из надписей, найденных на археологических раскопках, которые ведут хронику руководителей экспедиций и названий. Историки считают, что морские сети были созданы в Красном море в начале эпохи Старого царства, чтобы достичь Синая и Пунта. Более проходимые вади обеспечили сухопутные маршруты для горных и торговых экспедиций, но они указывают на то, что кочевники, присутствовавшие в пустыне, считались угрозой уже в шестой династии.
Археологические находки
В дополнение к инструментам и остаткам лагеря из старых карьеров, Восточная пустыня также является домом для многочисленных мест с наскальными рисунками или петроглифами. Лодочные петроглифы до-династических времен и позже обнаружены в 75 процентах обследованных участков, превосходя представления людей и животных. Во времена фараонов караван через Вади-Хаммамат забирал части лодки для сборки на побережье Красного моря, и впоследствии маршрут пустыни отражает передовые лодочные технологии, такие как мачта и парус, а не просто корпуса, подобные тем, которые были изображены на предыдущих участках. Эти петроглифы Восточной пустыни помогают понять, насколько значительными были водные корабли в древнеегипетской культуре.