Содержание
Между 25 000 и 14 000 лет назад область, которая сейчас окружает Чикаго, была покрыта ледниками. Между 14 000 и 10 000 лет назад эти ледники медленно отступали на север. Сегодня форма земли у самого южного края озера Мичиган - где в конечном итоге был основан и построен Чикаго - во многом является результатом этого ледникового отступления.
Равнины и морены
Чикаго и его окрестности включают округа Кук, Дюпаге и Уилл в Иллинойсе. Это политические границы, однако; произвольные подразделения, наложенные на рельефы - или топографию - которые предшествуют им. К таким рельефам относятся озеро Мичиган, Чикагская равнина, морена Вальпараисо и Долина Десплен. Высокая скала под отступающими ледниками оставила наиболее заметную особенность в этом районе - хребет Голубого острова в Южном Чикаго, столик размером 6 на 1 милю, который расположен на 25-50 футов над прилегающей равниной.
Чикагская равнина
Чикаго построен на вершине Чикагской равнины, плоского полумесяца в южной части озера Мичиган, в среднем 60 футов над уровнем поверхности озера. Чикагская равнина спускается в озеро Мичиган вдоль западного и южного краев головы озера. В северной части Чикагской равнины находится город Виннетка, в 8 милях от Чикаго. Большая часть оставшегося полумесяца сейчас занята самим городом Чикаго.
Вальпараисо Морена
Морена - это область ледникового обломка, или ледникового «до». Теперь покрытая слоями скопившегося верхнего слоя почвы, Вальпараисо-Морена на самом деле представляет собой поле из огромных камней, оставленных после ледникового отступления, создавая слегка волнистую топографию, которая охватывает Чикагскую равнину и прижимает равнину к берегам озера Мичиган. Вальпараисо Морена - это пояс шириной около 15 миль, простирающийся от западного округа Кук до самого Вальпараисо, штат Индиана.
Долина Десплен
Через центр моренного пояса с юго-запада на северо-восток проходит река Десплайн и долина реки Деспалин.От 1/2 до 1 1/4 миль в ширину Долина Десплен имеет крутые склоны и ровное основание со сторонами высотой от 30 до 150 футов вдоль различных высот окружающей морены. Долина Десплейнс в среднем составляет около 15 футов над уровнем озера Мичиган, с таким небольшим перепадом, что один участок называют «12-мильным уровнем», районом, простирающимся между городами Саммит и Лемонт. Притоки из долины создаются в результате морен, которые создали многочисленные болота по всей длине долины.