Содержание
Пиявки - это сегментированные черви, которые живут в самых разных средах, включая пресную, соленую и сухопутную. Они гермафродитны и производят детенышей из яиц, хранящихся в коконах. Некоторые пиявки являются плотоядными и поглощают свою жертву целиком, но большинство паразитируют, захватывая и перемещаясь по своим хозяевам с двумя сосущими дисками, расположенными на обоих концах их тел. Кровососущие пиявки выпускают анестезирующие вещества, антикоагулянты и антибиотики в своих хозяев, поэтому укус не ощущается, кровь течет свободно и существует небольшая вероятность заражения.
репродукция
••• игрушечник / iStock / Getty ImagesВсе пиявки являются гермафродитами, то есть у каждого из них есть как мужские, так и женские репродуктивные органы. Тем не менее, они размножаются половым путем - обычно, переплетая свои тела вместе. Один мужской орган пиявок выделяет сперматофор или капсулу, которая заключает в себе сперму, которая затем прикрепляется к другой пиявке. После прикрепления сперма выходит из сперматофора и пробивается сквозь кожу другой пиявки. Оказавшись внутри, он попадает в яичники и оплодотворяет яйца.
яйца
Пиявки делают коконы, чтобы положить свои яйца. Пиявка выделяет свой кокон из желез - кокон изначально заключает в себе саму пиявку. Когда кокон соскальзывает с тела пиявки, оплодотворенные яйца прикрепляются к кокону и уходят с ним. Пиявки прикрепляют свои коконы к субстратам, таким как камни или растения.
Часто существует задержка между оплодотворением яйца и отложением яйца; в случае одного типа пиявки между копуляцией и секрецией кокона может пройти до 9 месяцев. У некоторых видов развитие яйца в коконе занимает всего неделю. В других случаях развитие яйца занимает больше времени и требует большей родительской заботы. Например, тонкостенные коконы требуют, чтобы заботливая пиявка покрывала его своим телом до созревания яиц. Новорожденные пиявки прикрепляются к телу своих опекунов, которые они покидают, как только поблизости появляется подходящий хозяин, и они могут кормиться. После первого приема пищи они полностью независимы.
Несовершеннолетние
••• Сергей Лукьянов / iStock / Getty ImagesПиявки эпиморфны, что означает, что они проходят через стадии роста без фундаментальных изменений. Молодь, которая появляется из кокона, имеет такое же количество сегментов за всю свою жизнь, в отличие от дождевых червей, которые добавляют сегменты по мере роста. Также в отличие от дождевых червей, пиявки не могут регенерировать часть своего тела, которая была оторвана. На ювенильной стадии пиявки демонстрируют два типа роста в зависимости от их типа. Те, у кого быстрое пищеварение, регулярно питаются и растут непрерывно, а те, у кого медленное пищеварение, растут рывками и могут долго питаться без пищи.
Взрослые
Пиявки достигают зрелости, когда достигают критической массы тела или достигают половой зрелости, в зависимости от типа. Средняя длина взрослой пиявки обычно составляет от 15 до 30 мм, однако в тропических регионах встречаются пиявки длиной до 200 мм. Пиявки умирают после размножения один раз или, в некоторых случаях, дважды. Тем не менее, пиявки могут жить месяцами или годом до размножения, а также могут выживать в течение одинакового промежутка времени между кормлениями.
Источники питания
Виды пиявки, как правило, специфичны и нападают на рыб, амфибий, рептилий, птиц или млекопитающих с небольшим перекрытием. Их источники пищи варьируются так же широко, как и их местообитания и отдельные виды. Например, пиявка, которая питается, главным образом, водоплавающей птицей, может сначала прикрепиться к любой части птицы и пробиться к голове птицы, где она прикрепляется, чтобы питаться либо в глазу птицы, либо внутри его ноздри.
Пиявки, которые питаются млекопитающими, не различают коров, лошадей, людей или собак; подойдет любое млекопитающее. Аналогично, пиявки, которые питаются рыбой, не питаются исключительно одним конкретным типом рыбы, но будут питаться любой рыбой.