Содержание
Заметные цвета божьих коровок резко контрастируют с зеленой листвой, в которой они обитают, и их трудно не заметить. Эти маленькие круглые жуки в основном хищники, поедающие тлю и других вредных насекомых. В США насчитывается более 500 видов божьих коровок, а во всем мире насчитывается более 4500 видов. Они используются в качестве агентов биологического контроля, и некоторые виды были интродуцированы из других стран для этой цели. Яркие цвета указывают на дурной вкус божьих коровок, препятствуя их съесть хищникам.
Цвета предупреждения
У некоторых животных есть предупреждающие цвета для рекламы ядовитых или неприятных свойств, таких как ярко окрашенные осы, гусеницы, бабочки и лягушки. Называемые «апосематическая окраска», бросающиеся в глаза цвета и расположение цветовых узоров помогают потенциальным хищникам идентифицировать и избегать этих существ после того, как они один раз попробовали или испытали их.
Божьи коровки не только имеют плохой вкус, но и при угрозе проявляют поведение, называемое «рефлекторным кровотечением». Они выделяют из суставов ног желтую жидкость, которая пахнет, имеет неприятный вкус и может вызывать аллергическую реакцию у людей. Этого достаточно, чтобы отразить птиц и других хищников, таких как лягушки, осы, стрекозы и пауки.
Цвет и Климат
В Нидерландах Пол Брэйкфилд из Кембриджского университета провел 30-летнее исследование божьих коровок с двумя пятнами, которые показали изменение в распределении цветных фаз жуков. Существуют две цветовые фазы: немеланическая (красный жук с черными пятнами) и меланическая (черный жук с красными пятнами). В 1980 году божьи коровки у побережья были на 90 процентов немеланическими и 10 процентами меланическими, в то время как внутренние жуки были на 60 процентов немеланскими и 40 процентами меланическими. Брэйкфилд предположил, что более темные жуки в более прохладном интерьере оставались более теплыми, а более светлые жуки около побережья сохраняли более прохладные.
В 2004 году только 20 процентов божьих коровок в любом районе были черными с красными пятнами, что соответствует постоянному потеплению климата в этом районе в течение периода. Тормозное поле закончило исследование, когда местных жуков стало мало, из-за того, что японская божья коровка арлекина сбежала из бельгийской оранжереи, которая использовала его в качестве биологического агента контроля.
Идентификация
У божьих коровок на крыльях есть самый заметный цвет, или «надкрылья». Когда они летят, они поднимают эти крылышки, чтобы освободить свои прозрачные перепончатые крылья. Область прямо перед крышками крыла, грудная клетка, также может иметь заметные узоры. Ученые, которые изучают насекомых, называются энтомологами. Энтомологи издавна использовали цвет, количество, форму и расположение точек для идентификации различных видов божьих коровок. Обычные имена отражают это, такие как божья коровка с двумя пятнами, божья коровка в скобках, божья коровка с семью пятнами, божья коровка с девяти пятнами и божья коровка с шашечками.
Изменчивость внутри вида
Иногда между особями одного и того же вида божьей коровки наблюдаются большие различия в цвете и количестве надкрылий, форме и цвете пятен. Разноцветный азиатский жук имеет более широкий диапазон цветов и чисел, чем другие божьи коровки. Внедренный в США из Азии, жук начал распространяться по всей стране от Луизианы в 1988 году. Их цвета варьируются от горчицы до красного с нуля до множества черных пятен.
Многие другие виды демонстрируют различия, такие как божья коровка с десятью пятнами, которая затрудняет идентификацию вида. Как отмечают Джон Слоггетт и Алоис Хонек в своей главе о генетике божьей коровки в «Экологии и поведении жуков-божьих коровок (Coccinellidae)», «несмотря на многочисленные исследования цветовых моделей божьей коровки, ученые» ... очень мало знают о генетических путях и путях развития, которые в основе цветного узора производства. "