Содержание
Доисторическая акула-монстр, впервые появившаяся около 20 миллионов лет назад, мегалодон, Кархародон мегалодонявляется самой крупной рыбоядной рыбой из когда-либо живших. В 1600-х годах врач Николай Стено понял, что загадочный камни языка люди думали, что они принадлежат змеям или драконам и напоминают зубы акулы. С тех пор, наблюдая за современными акулами и изучая окаменелые части мегалодона, ученые узнали о размерах существ, среде обитания и рационе - и причинах их исчезновения.
TL; DR (слишком долго; не читал)
С 7-футовой шириной во рту мегалодонная акула стала легкой едой некоторых китов. Ученые обнаружили окаменелые кости кита со следами зубов мегалодона на костях. Эти акулы предпочитали теплые воды для размножения, но обычно жили в глубоких водах в море
Суперразмерная акула
Ученые оценивают размер мегалодона по окаменелостям его зубов и позвоночника. Скелеты акулы сделаны из хряща, который быстро разрушается после смерти и редко выживает в виде окаменелостей, но были найдены многие сотни ископаемых мегалодоновых зубов, а также костные сегменты его позвоночника, называемые центрой. Сравнивая их с современными акулами, ученые оценивают, что мегалодон вырос примерно на 45-60 футов в длину или примерно такого же размера, что и школьный автобус, и весил от 50 до 77 тонн. У него было 46 зубов в первом ряду, и, поскольку большинство акул имеют шесть рядов зубов, ученые считают, что у него было около 276 зубов в рту шириной более 7 футов.
Тёплая вода
Мегалодон плавал в теплых океанах доисторической Земли. Окаменелости мегалодона были найдены во многих местах по всему миру, включая Соединенные Штаты, Японию, Европу, Австралию и Африку. Палеонтологи - ученые, которые изучают окаменелости - заключили гигантскую акулу, плававшую в теплых межконтинентальных океанах. Если среда обитания мегалодонов была такой же, как и у сегодняшних больших белых акул, то она обитала в глубоководных прибрежных районах и путешествовала в более теплые, более мелкие воды, чтобы размножаться. В 2009 году ученые открыли в Панаме питомник мегалодонов, в котором были окаменелые зубы ювенильного мегалодона. Это свидетельство, вместе с более ранними свидетельствами размножения в Южной Каролине, привело их к оценке, что ювенильный мегалодон был длиной около 20 футов или размером с большую белую акулу.
Большой едок
Киты, тюлени, морские львы, моржи и другие крупные морские млекопитающие и рыбы входили в рацион мегалодонов. Окаменелости китовых костей, на которых видны зубчатые следы укусов, которые соответствуют зубам мегалодона, показывают, что киты были животным-жертвой мегалодона. Его челюсти были настолько сильны, что могли так же легко раздавить череп кита, как вы можете съесть фрукт. Подобно крупным современным акулам, мегалодон, вероятно, также ел других морских млекопитающих и рыб, удивляя их, быстро плавая вверх из глубокой воды. Ученые считают, что акулы-мегалодоны съедают более 2500 фунтов пищи в день.
Потухший великан
Мегалодонные акулы вымерли около 2 миллионов лет назад. Некоторые ученые считают, что падение температуры океана в последний ледниковый период позволило китам, являющимся основным источником пищи, мигрировать в более холодные районы, где акулы мегалодонов не могли следовать. Эти ученые также предполагают, что большие белые акулы, косатки и другие хищники убили так много молодых акул мегалодонов, что в конечном итоге виды вымерли. Другие ученые считают, что океаны стали слишком холодными, чтобы акулы-мегалодоны могли выжить. Хотя мегалодон, вероятно, выглядел как большая белая акула, ученые до сих пор не знают, связаны ли эти два животного напрямую или мегалодон не имел прямых отношений и был эволюционным тупиком.