Содержание
Металлы всех типов являются важными и ценными ресурсами. Хотя их естественное снабжение или поставки элементов, которые идут на производство различных сплавов, являются фиксированными, металлы пригодны для вторичной переработки и повторного использования. Драгоценные металлы, такие как золото и серебро, редко, если вообще выбрасываются. Даже использованные промышленные металлы являются ценным товаром. Обочина Америки сообщает, что самая большая в мире скульптура сделана из металлических отходов. 320-тонный "Forevertron" расположен в Северной Фридом, штат Висконсин.
Определения
Словарь Merriam Webster определяет возобновляемый ресурс как ресурс, который можно заменить естественным или экологическим циклом. Примерами возобновляемых ресурсов являются деревья, ветер и вода. Конечно, невозобновляемый ресурс не может быть заменен естественным путем. Как правило, в земле находятся невозобновляемые ресурсы, такие как камни, ископаемое топливо и минералы. Как только они истощены, они ушли навсегда.
Металл как ресурс
Металлы, такие как медь, олово, свинец, алюминий, золото и серебро, являются элементами. Они невозобновляемые. Сталь изготовлена из железа, которое также невозобновляемо. Алюминий, железо и титан являются одними из трех наиболее распространенных элементов в земной коре.
Переработка отходов
Хотя элементы и ресурсы, которые используются для производства металлических изделий, являются невозобновляемыми, металл можно рециркулировать, что делает его гибридом между возобновляемой и невозобновляемой классификацией. Согласно Институту переработки отходов металлолома, или ISRI, цитируемому Earth911.com, «ежегодно перерабатывается 81,6 млн тонн железа и стали, 5 млн тонн алюминия и 1,8 млн тонн меди». Другие перерабатываемые металлы включают латунь, цинк, магний, олово и свинец. Многие из них можно бесконечно перерабатывать, устраняя необходимость в девственных, невозобновляемых ресурсах.
Стоимость
Металлы являются самыми дорогими материалами, пригодными для вторичной переработки. По данным RecycleInMe.com, в августе 2010 года средняя цена на алюминий на Лондонской бирже металлов в среднем составляла более 2 000 долларов США за тонну, свинца - более 19 000 долларов США за тонну, меди - более 7300 долларов США за тонну и олова - 14 300 долларов США за тонну. Хотя цены колеблются с течением времени, металлы постоянно более ценны, чем другие вторсырья, такие как бумага или пластик. Вы можете легко продать золото, серебро или платину за наличные. Металлолом является одним из двух основных экспортных товаров США в Китай.
Выгоды
Существует много преимуществ для переработки металлов в дополнение к их денежной стоимости. Их утилизация экономит невозобновляемые ресурсы и снижает потребность в дополнительном майнинге. Производство новых продуктов из переработанных металлов экономит много энергии. По оценкам ISRI, для производства банок для напитков из переработанного алюминия потребляется на 95 процентов меньше энергии, чем для изготовления бокситов. Снижение спроса на энергию также снижает спрос на ископаемое топливо, используемое для его создания. Ископаемые виды топлива также не подлежат возобновлению.