Содержание
Луговые угодья можно встретить практически на каждом континенте, и, как следует из их названия, они представляют собой районы, где наиболее обильной формой растительности являются травы. Умеренные луга также известны как прерии или степи, и, хотя эти умеренные луга имеют более мягкий климат, чем тропические луга, известные как саванны, абиотические факторы этого биома делают его пригодным для растений, таких как травы вместо деревьев.
количество осадков
••• Thinkstock / Comstock / Getty ImagesДожди являются одним из ключевых абиотических факторов, которые способствуют появлению и экологическому составу умеренных пастбищ. Годовое количество осадков должно быть выше, чем в сухих пастбищах и пустынях, но слишком большое количество осадков может стимулировать рост деревьев и привести к лесопосадкам на пастбищах.
Умеренные луга можно найти в районах, где ежегодно выпадает от 10 до 30 дюймов дождя. Большая часть этих осадков обычно происходит в течение одной части года, что приводит к засухе в течение нескольких месяцев. Травы, как правило, более способны к выживанию в этих условиях, чем деревья.
температура
Большинство трав умеренных лугов короткие, некоторые высотой чуть более нескольких футов, но с корневыми системами, которые могут простираться во много раз больше длины под землей. Это адаптация к температуре; умеренные пастбища могут иметь широкий диапазон температур, но обычно они включают жаркий вегетационный период и период холодного покоя.Травы держатся короче из-за короткого вегетационного периода, за которым следуют холодные холодные температуры, которые заставляют фауну отмирать до корней. Обширная корневая система на травах позволяет растениям пережить холод, расти и давать семена в теплые весенние и летние месяцы.
Умеренные луга можно классифицировать по температуре: прерии более мягкие, с более длинными травами, в то время как степи имеют более холодный, суровый климат и более короткие травы.
Пожар
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesВ жаркие, сухие сезоны, характерные для умеренных пастбищ, распространены пожары. Эти пожары могут быстро охватить большие территории, оставляя лишь немного пепла. В то время как деревья, как правило, не могут вырастить сложные структуры после уничтожения в результате пожаров, травы и полевые цветы способны вырасти из своих сложных корневых структур. Любые саженцы деревьев, которые могут укорениться в этих областях, обычно уничтожаются пожарами, что делает область открытой для более коротких трав. Пожары также возвращают богатую питательными веществами золу в почву, повышая плодородие и делая возможным отрастание поврежденной флоры.
Почва
Почва лугов умеренной зоны плодородна и богата питательными веществами, способная поддерживать множество трав и полевых цветов, которые там растут. Почва стабилизируется обширной корневой системой трав, и поскольку питательные вещества постоянно обновляются в результате гибели и разложения этих трав, этот абиотический фактор значительно усиливается живыми организмами, с которыми он разделяет окружающую среду. К богатой луговой почве также способствуют обширные корневые системы трав; в течение холодного периода покоя кусочки корней трав могут погибнуть и распасться, а сама трава еще может расти из оставшихся частей.
Умеренные пастбища также являются домом для некоторых из крупнейших пасущихся животных на Земле, в том числе бизонов и лосей. Отходы от этих больших стад животных, а также разлагающиеся останки мертвых также вносят вклад в богатую почву.