Содержание
- Производство электроэнергии в Соединенных Штатах
- Опасность сжигания ископаемого топлива
- Рост стоимости электроэнергии
- Преимущества сохранения
Североамериканцы привыкли к образу жизни, который был неизвестен их предшественникам более ранних веков и который не мог существовать без электричества. В начале 20-го века началось быстрое развитие гидроэлектростанций и электростанций, работающих на ископаемом топливе, воздействие которых на окружающую среду не стало широко очевидным до конца столетий. Возможно, самая большая выгода от экономии электроэнергии в 21-м веке заключается в том, чтобы избежать необходимости в еще большем количестве генерирующих станций.
Производство электроэнергии в Соединенных Штатах
Несмотря на существование плотин и гидроэлектростанций на многих основных водных путях в Северной Америке, менее чем 10 процентов электроэнергии, потребленной в Соединенных Штатах в 2011 году, происходило из них. По данным Управления энергетической информации США, 42 процента электроэнергии в США поступает от сжигания угля, около 26 процентов - от сжигания природного газа или нефти, и около 19 процентов - от атомных электростанций. Количество энергии, вырабатываемой из возобновляемых ресурсов, таких как биомасса, геотермальная и солнечная энергия, а также энергия ветра, было больше, чем в предыдущие годы, но на нее по-прежнему приходилось лишь около 14 процентов потребления электроэнергии американскими домохозяйствами и предприятиями.
Опасность сжигания ископаемого топлива
Одним из основных продуктов сжигания ископаемого топлива является углекислый газ, который улавливает тепло в атмосфере Земли. Союз заинтересованных ученых сообщает, что средняя температура на поверхности планеты возросла более чем на 0,5 градуса по Цельсию (0,9 градуса по Фаренгейту) с конца 1800-х годов. Помимо вероятности того, что они вызывают глобальное потепление, выбросы ископаемого топлива также вызывают загрязнение воздуха, воды и почвы, которое может быть причиной респираторных и других заболеваний у людей, а также наносить ущерб сельскохозяйственным культурам. Добыча угля и добыча нефти оказывают существенное негативное влияние на окружающую среду.
Рост стоимости электроэнергии
По данным Агентства США по охране окружающей среды, спрос на электроэнергию вырастет с 20 до 50 процентов в течение следующих 25 лет без согласованных усилий по сохранению. Это создает нагрузку на существующие энергогенерирующие системы, что приводит к увеличению числа отключений или отключений в периоды высокого спроса и вынуждает электрические компании искать новые способы производства электроэнергии. Это также повышает стоимость для потребителей. По состоянию на 2012 год, EPA сообщает, что средний счет за коммунальные услуги для домашних хозяйств составлял 1900 долларов в год, и что стоимость приготовления обеда росла быстрее, чем стоимость еды.
Преимущества сохранения
Экономия электроэнергии приносит пользу не только отдельным домохозяйствам, но и сообществу в целом. Находя способы сократить потребление электроэнергии, вы снижаете свой счет за электроэнергию, и если все это делают, это снижает общую потребность в производстве энергии. Это означает выброс в окружающую среду меньшего количества парниковых газов, меньше разливов нефти и меньше шахт, а также более чистый воздух для дыхания, более чистую воду для питья и лучшую еду для еды. Это также означает экономию на связанных с энергетикой видах деятельности, таких как транспортировка топлива, что может привести к снижению налогов. Другим важным преимуществом является снижение зависимости от топлива из политически нестабильных мест по всему миру.