Содержание
Река Нил была жизненно важной для жизни в древнем Египте. Сельское хозяйство зависело от летних паводков, которые удобряли землю вдоль берегов рек путем отложения ила. Население Египта выросло из кочевников, которые поселились вдоль плодородных берегов Нила и превратили Египет в оседлое сельскохозяйственное общество к 4795 году до нашей эры. Фермеры сеют и собирают урожай в течение сезонов вокруг наводнения. Однако во время наводнения они работали, чтобы погасить свои налоги.
Две гидрологические системы
Нил состоит из двух гидрологических систем - рек Голубой и Белый Нил, слияние которых находится недалеко от Хартума, столицы Судана. Белый Нил поступает из озера Виктория и других озер Центральной Африки и поддерживает регулярный сток в течение всего года. Голубой Нил начинается в эфиопских горах у озера Тана. Его поток регулируется ежегодными муссонными дождями, переносимыми ветрами из Индийского океана. Это вызывает проливной поток воды вниз по течению на север. Он окрашен в красный цвет из отложений, которые он собирает на своем пути.
Сельскохозяйственный цикл
Древний египетский сельскохозяйственный цикл регулировался тремя сезонами - сезоном наводнения, называемым Ахет; сезон посадки, называемый перет; и сезон засухи, называемый Шому. Основное наводнение началось в июле и достигло максимума в августе. Вода начала уменьшаться к концу октября и достигла самой низкой точки в мае, когда цикл снова начался. Потоповые воды могут достигать высоты 7 метров (23 фута) в период с мая по сентябрь.
Измерение Потопа
Нил имеет очень предсказуемый сезон наводнений, но глубина затопления варьируется. Высокие паводки могут разрушить поселения, а низкие наводнения уменьшают урожайность и вызывают голод. Древние египтяне разработали метод измерения уровня паводков в Ниле, поскольку их урожай и средства к существованию зависели от годового стока реки. Нилометр был методом, который регистрировал уровень наводнения через отметки на берегах реки, вдоль лестницы, ведущей к реке, на каменных столбах или в колодцах с водой. Эти измерения были использованы при оценке урожайности и налогов.
Оплата налогов
Теоретически, египетский фермер мог отдыхать в период наводнения, так как он не мог ни сеять, ни собирать урожай. Тем не менее, правители Египта взимали налоги в зависимости от размера поля фермера и его урожайности. Как во время, так и сразу после наводнения фермеры были привлечены к принудительному труду - корве - в качестве метода уплаты налогов. Они копали и углубляли каналы, которые были разработаны для контроля паводковых вод или для смягчения засух. Они также должны были подготовить поля для посадки. Фермеры, занимающиеся натуральным хозяйством, - те, кто занимал только небольшую площадь земли и работали на землях, принадлежащих богатым египтянам, - могли платить налоги только с помощью принудительного труда в сезон паводков.