Содержание
В конце триаса Земля пережила катастрофу в масштабе, не имеющем аналогов в истории человечества. Около 200 миллионов лет назад, всего лишь за короткое мгновение геологического времени, более половины всех видов на Земле исчезло навсегда. Ученые долго пытались понять, как много видов могло погибнуть так быстро.
Современные исследования связывают вымирание позднего триаса с некоторыми странными, но разрушительными изменениями в атмосфере Земли, которые произошли примерно в одно и то же время.
В этом посте обсуждались некоторые из возможных причин атмосферных условий и какова была атмосфера в это время.
причины
Не совсем понятно, почему атмосфера Земли резко изменилась 200 миллионов лет назад. Ученые полагают, что причиной этого стала серия крупных извержений вулканов около 201 млн. Лет назад.
Эти извержения оставили огромные потоки лавы по краям Северной Атлантики и выпустили много CO2 в атмосферу. Огромные количества этого парникового газа вызвали глобальное потепление, которое, в свою очередь, растопило лед, который содержал захваченный метан и привело к дальнейшему потеплению.
Увеличение концентрации CO2 также сделало бы океаны более кислыми, что является еще одной возможной причиной массового вымирания.
Другой теорией резких изменений в атмосфере Земли в то время был взрыв метана в самых глубоких областях морского дна. Это привело к тому, что гигатоны метана затопили окружающую среду, что могло привести к резкому изменению климата и атмосферы (более подробно рассмотрим эту теорию позже).
кислород
Атмосфера Земли в конце триаса содержала те же самые газы, которые она делает сегодня - азот, кислород, углекислый газ, водяной пар, метан, аргон и другие газы в следовых количествах. Концентрации некоторых из этих газов, однако, были очень разными.
В частности, в позднетриасовом воздухе содержался самый низкий уровень кислорода за последние 500 миллионов лет. Из-за недостатка кислорода животным было труднее расти и размножаться, что ограничивало их среду обитания. Более высокие возвышения стали непригодными для жизни, потому что концентрации кислорода на большой высоте были даже ниже, чем на уровне моря, слишком низкие для большинства видов животных, чтобы терпеть.
После этого периода уровень кислорода постепенно повышался, что позволяло видам и организмам, с которыми они были знакомы, развиваться и развиваться. Считается, что сразу после 200 миллионов лет назад большие группы обитающих в океане существ, называемых диатомовыми водорослями, резко увеличили уровень кислорода в атмосфере.
Углекислый газ
Тем не менее, концентрации углекислого газа были даже более важными. Ученые оценивают двукратное или трехкратное увеличение уровня углекислого газа за относительно короткий период геологического времени. В конце концов, они достигли уровня, примерно в четыре раза превышающего концентрацию, наблюдаемую сегодня.
Углекислый газ является парниковым газом; он может действовать как одеяло, удерживая тепло в атмосфере, поэтому Земля остается теплее, чем могла бы быть в противном случае. Быстрое увеличение концентрации CO2 могло бы вызвать серьезные изменения в климате Земли, которые могли бы привести к массовому вымиранию.
метан
Когда уровни CO2 поднялись, повышение температуры могло привести к таянию метансодержащих отложений морского дна. Таявший лед, вероятно, выбрасывал большое количество метана в атмосферу в течение относительно короткого периода. Метан является даже более мощным парниковым газом, чем CO2.
Исследования ученых Утрехтского университета показывают, что уровень метана быстро рос 200 миллионов лет назад. В целом менее чем за 30000 лет было выпущено около 12 триллионов тонн углерода в виде углекислого газа или метана.
Исследователи из Утрехтского университета считают, что эти быстрые изменения в атмосфере, вероятно, привели к массовому и быстрому изменению климата, что, в свою очередь, могло привести к массовому вымиранию.