Содержание
- Морские черепахи и экосистемы океана
- Морские черепахи и пляжные экосистемы
- Пресноводные черепахи и тропические экосистемы
- Пресноводные черепахи и нарушение экосистемы
Черепахи являются одними из самых древних видов животных на планете Земля. Считается, что черепахи возникли еще 279 миллионов лет назад, что делает их видом старше даже самых старых динозавров. Воздействие этих почтенных животных на их экосистемы огромно, и за миллионы лет эволюции они адаптировались к различным средам обитания и системам.
Морские черепахи и экосистемы океана
Для многих морских черепах основным источником питания является морская трава. Морская трава растет в густых зарослях на мелководных дно океана. Постоянное кормление морскими черепахами на этой траве обеспечивает аккуратность и порядок в грядках, не давая им расти долго и нездорово. Поскольку эти морские луга являются идеальным местом для размножения и нереста мелких рыб, здоровые морские луга имеют жизненно важное значение для популяций мелких рыб, обитающих в океанах. Без этого вклада морских черепах, экосистема океана вышла бы из равновесия.
Морские черепахи и пляжные экосистемы
В то время как морские черепахи проводят большую часть своей жизни в море, они поднимаются на пляж, чтобы отложить яйца. Эта важная часть жизни черепахи также оказывает важное влияние на экосистему пляжа. Без растений, таких как пляжные травы, пляж поддается эрозии; Эти растения оплодотворяются яйцами, которые не вылупляются, а также экскрементами черепах на пляже. Это питание жизненно важно для выживания пляжной экосистемы.
Пресноводные черепахи и тропические экосистемы
Во многих тропических экосистемах черепахи являются одними из самых распространенных позвоночных животных. В некоторых районах Австралии биомасса видов черепах - чистая масса черепах в их окружающей среде - была зафиксирована на уровне 586 килограммов на гектар. В этих условиях огромное количество этих животных играет огромную роль в функционировании экосистемы, не в последнюю очередь в распространении семян. Черепахи поедают растения и откладывают семена в их экскременты, затем семена цветут. Кроме того, яйца черепах являются основными источниками пищи для животных, таких как бандикуты, крысы, змеи и ящерицы.
Пресноводные черепахи и нарушение экосистемы
Хотя как пресноводные, так и морские черепахи оказывают чрезвычайно положительное влияние на природные экосистемы, эти экосистемы представляют собой совместные механизмы и не поддерживаются одним видом. Когда внешние воздействия приводят эти экосистемы к дисбалансу, черепахи могут сильно пострадать. Исследование, проведенное Стивеном Х. Беннеттом и Куртом А. Бульманом, показало, что популяция куриных черепах в юго-восточной части США подверглась серьезному удару в результате изменения человеком водных путей и строительства дорог. Куриные черепахи все чаще находят мертвыми на обочинах новых дорог, убитых проезжающими автомобилями. Человеческое вмешательство - не единственное изменение экосистемы, которое затронуло пресноводных черепах. Колонизация пресноводных песчаных отмелей огненными муравьями нарушила нерестовые привычки черепах, снизив вероятность выживания детенышей.