Содержание
Ось вращения Земли наклонена на 23,5 градуса относительно ее орбитального движения, и это дает планете времена года. В течение одного мгновения два раза в год оба полюса равноудалены от солнца; день и ночь примерно равны в обоих полушариях в дни, когда происходит это равноденствие. При измерении в звездном времени - времени относительно звезд - равноденствие происходит в один и тот же момент для всех, но люди испытывают его в разное местное время.
Земной осевой наклон
Все планеты наклонены, и наклон Земли на 23,5 градуса невелик по сравнению с Ураном, который вращается вокруг оси, наклоненной почти на 90 градусов относительно его орбитального движения. Это очень много по сравнению с Юпитером, у которого осевой наклон составляет всего 3 градуса. Из-за наклона своей оси каждый из полюсов Земли проводит половину года ближе к солнцу, чем другой, греясь в летнем тепле, а другая половина дрожит в холоде зимы. Сезонные прогрессии каждого полушария представляют собой зеркальные отображения друг друга, разворачивающиеся в противоположных направлениях от двух точек отсчета, которые являются равноденствиями.
Даты Равноденствия
Два равноденствия, то есть дни, когда день и ночь почти равны, происходят примерно в одно и то же время каждый год, но они не всегда попадают в одни и те же даты. В 2011 году сентябрьское равноденствие - начало осени в северном полушарии и начало весны в южном полушарии - произошло 23 сентября. В 2012 году оно произошло 22 сентября. Каждое равноденствие происходит в течение трех продолжительность дня То же самое относится к солнцестояниям, которые являются днями, когда ось Земли делает свой самый наклонный угол относительно Солнца.
Событие Равноденствия
Хотя слово «равноденствие» относится к дате, событие, ответственное за нее, - пересечение солнцем небесного экватора - происходит в один момент. Момент записывается в альманахах по Гринвичу (UTC) или по Гринвичу. Чтобы наблюдатель в определенной части земного шара был готов отметить этот момент, этот наблюдатель должен перевести GMT или UTC в соответствующее местное время. Люди в разных часовых поясах наблюдают прохождение солнца в разное местное время. У некоторых событие происходит днем, а у других - ночью.
Неуловимое Равноденствие
Хотя день и ночь должны быть равной длины на равноденствие, это равенство никогда не происходит на экваторе, и это происходит в дни, отличные от фактической даты равноденствия в более высоких широтах. Для этого есть две причины. Первое состоит в том, что солнце видно до того, как оно встает и после того, как оно садится, из-за преломления его света через атмосферу. Во-вторых, у солнечного шара есть угловое расширение в небе. Рассвет происходит, когда передний край солнца разрушает горизонт, а не его центр, и сумерки заканчиваются, когда исчезает его хвост. Вместе эти эффекты добавляют более 6 минут к кажущейся продолжительности дня.