Содержание
Температура на Меркурии колеблется от дневных максимумов 430 градусов по Цельсию - около 800 градусов по Фаренгейту - до ночных минимумов около -180 градусов по Цельсию или около -290 по Фаренгейту. По состоянию на 2013 год не было выполнено ни одной пилотируемой миссии. Долгое путешествие и экстремальные температуры планет требуют дорогостоящих приготовлений и большего количества материалов, чем практично нести. Тем не менее, два космических корабля посетили Меркурий в отдельных поездках, которые были на расстоянии 36 лет.
Маринер 10
Mariner 10 был запущен в 1973 году и стал первой попыткой изучения ртути на космическом корабле. Его миссия состояла в том, чтобы исследовать как Венеру, так и Меркурий, что сделало Маринер-10 первым кораблем, который исследовал две планеты в одной миссии, и первым, кто использовал гравитацию одной планеты, чтобы выстрелить в другую. Mariner 10 был оснащен приборным пакетом, способным изучать атмосферу, физические характеристики и особенности поверхности Меркурия. Моряк 10 совершил три столкновения с Меркурием, ближайшим из которых находилось в пределах 327 километров - 203 миль от планеты, что произошло 16 марта 1975 года. Примерно через неделю Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) прекратило контакт с Космический аппарат.
МЕССИНГЕР Миссия
В 2004 году НАСА запустило вторую миссию космического корабля в Меркурий, в которой использовались более легкие строительные материалы, более миниатюрные приборы и новые конструкции курсов, чем было доступно при запуске Mariner 10. Название корабля является аббревиатурой от MErcury Surface, Space EN Environment, GEochemistry and Ranging. Жесткая, прочная конструкция MESSENGER позволяет ему выдерживать жару, когда вы путешествуете так близко к Солнцу. Миссия космического корабля состоит в том, чтобы вывести на орбиту Меркурий по широкому эллипсу, который поднимается на расстояние всего 200 километров (124 мили) от поверхности планеты до 15193 километров (9,420 миль) в самой дальней точке на орбите. По состоянию на 2013 год MESSENGER совершил около 2600 орбит Меркурия.
Негостеприимная планета
Не только колебания температуры на Меркурии, но и ученые также узнали, что атмосфера планеты представляет собой тонкую смесь кислорода, натрия, водорода, гелия и калия.Находясь на орбите около 58 миллионов километров (36 миллионов миль) от Солнца, Меркурий постоянно бомбардируется солнечным ветром - высоко заряженными частицами, испускаемыми Солнцем. Поверхность покрыта кратерами так же, как и луна Земли. Ни одна космическая миссия не показала никаких доказательств того, что жизнь, какой мы ее знаем, существует или существовала на планете.
Ландшафт и особенности
Камеры Mariner 10 показали поверхность, которую НАСА описывает как «хаотическую местность», отмеченную скалистыми почвами и высокими гребнями, а также кратерами. Космический корабль Mariner также обнаружил слабое магнитное поле на планете. С более интимным взглядом MESSENGER на Меркурий ученые обнаружили, что Меркурий имеет большое ядро, которое, по крайней мере, частично жидкое. MESSENGER также отправил обратно фотографии вулканических выбросов на поверхности планеты. Эти отверстия, вероятно, извергли большое количество лавы на поверхности планеты в какой-то момент ее истории.