Содержание
По данным Национальной ассоциации газовых пропанов, пропан является топливом, которое удовлетворяет около 4 процентов потребностей Соединенных Штатов в энергии. Пропановое топливо нагревает и охлаждает дома, особенно в сельской местности, и приводит в движение транспортные средства, газовые грили и генераторы, среди многих других его применений в домах, фермах и промышленности. Пропан, углеводородное соединение, является природным веществом, встречающимся вместе с месторождениями природного газа и нефти. Он изолирован как побочный продукт процессов добычи природного газа и нефтепереработки. Пропан представляет собой газ при комнатной температуре и атмосферном давлении, но превращается в жидкость при умеренном давлении или низких температурах.
Пропан из природного газа
Пропан извлекается из жидких компонентов при переработке природного газа. Для удаления пропана из природного газа углеводороды фракционируются и абсорбируются в нефти, после чего происходит адсорбция на поверхностно-активные вещества или охлаждение. Углеводороды, такие как бутан и пропан, частично удаляются из природного газа, чтобы предотвратить конденсацию в трубопроводах природного газа. Необработанный природный газ содержит около 90 процентов метана и только 5 процентов пропана, но около половины пропана, используемого в Соединенных Штатах, поступает от переработки природного газа. Пропан в 270 раз плотнее, чем жидкость, чем газ, поэтому извлеченный пропан хранится и транспортируется в виде жидкости. Поскольку пропан не имеет цвета и запаха, для обнаружения добавляется отдушка.
Пропан из нефтепереработки
На различных стадиях процесса переработки нефти образуются сжиженные нефтяные газы. Двумя основными составляющими этих сжиженных газов являются бутан и пропан, которые составляют около 1–4 процентов перерабатываемой сырой нефти. Основным этапом производства пропана является фракционная перегонка под давлением или стабилизация. На этой стадии более тяжелые углеводороды опускаются на дно, тогда как более легкие углеводороды, такие как пропан, легко удаляются из верхнего слоя смеси. Количество получаемого пропана частично зависит от типа и настроек нефтеперерабатывающего завода.
Сжижение пропана
Сжижение пропана имеет решающее значение для хранения и транспортировки. Если некоторые примеси и другие углеводороды, такие как этан, пропен или пентен, не будут удалены в достаточной степени, пропан не будет разжижаться должным образом. Сжижение должно происходить при правильной температуре и давлении и должно соответствовать стандартизированным спецификациям, установленным промышленностью по производству сжиженного газа. После сжижения пропана он перемещается по подземным трубопроводам к станциям хранения и распределения. Жидкий пропан остается в больших подземных резервуарах или пещерах, прежде чем он будет транспортироваться по железной дороге, грузовиками или баржами местным дилерам пропана.
Синтетический пропан и биопропан
Пропановое топливо сгорает чище, чем бензин, выделяя меньше вредных выбросов. Хотя пропан может быть относительно экологически чистым топливом, он является ископаемым топливом и не подлежит возобновлению. Текущие исследования изучают возможность синтеза или получения пропана из возобновляемых источников, таких как растительное масло или биомасса. Примерами источников биомассы являются проса, сахарный тростник и микроорганизмы. Хотя первоначальные производственные затраты могут быть высокими, для этих новых применений и методов не требуется никаких серьезных модификаций существующих процессов нефтепереработки. Использование синтетического пропана или биопропана должно снизить выбросы парниковых газов и повысить энергетическую независимость Соединенных Штатов.