Пчелы, осы и шершни имеют одинаковую внешность и окраску, но выполняют разные функции в нашей экосистеме. Пчелы редко жгут людей и никогда не жгут более одного раза. Они очень полезны для производства полезного меда и пчелиного воска, а также для опыления растений. Осы не опыляют и не производят мед и воск, но могут быть полезны для питания других насекомых. К сожалению, осы становятся неприятностью, когда они кишат человеческим мусором, едой и напитками. Осы и шершни, подгруппа ос, также могут многократно жалить, не умирая. Научитесь различать пчел, ос и шершней, чтобы не причинить вреда не тому насекомому.
Осмотрите тело насекомого на наличие пуха. Пчелы имеют пух на своих телах, а осы почти всегда гладкие.
Изучите размер. В целом, пчелы имеют более округлый, более толстый живот, чем осы, которые имеют тенденцию быть уже в этой области. У некоторых ос есть длинная, нитевидная талия, соединяющая грудную клетку с животом. У шершней живот более толстый по сравнению с другими осами, и поэтому его можно принять за пчел. Шершни, однако, редки в Соединенных Штатах, за исключением Западного побережья.
Обратите внимание на активность насекомых. Пчелы часто летают вокруг цветов, особенно желтого и синего цветов, чтобы собрать пыльцу. Осы иногда питаются нектаром, но могут также собираться вокруг мусора, человеческой пищи и сладких напитков. Большинство пчел не агрессивны, если их не провоцировать, а осы могут быть чрезвычайно агрессивными.
Осмотрите гнездо насекомого, если это возможно. Шершни и осы часто делают гнезда из бумаги или грязи, в то время как мед и шмели строят гнезда из воска.
Изучите некоторых распространенных в США пчел и ос: у медоносных пчел прозрачные крылья, тонкий слой пуха и полосатая желто-оранжево-черная окраска. Шмели значительно пушистее пчел и имеют более темные крылья. Желтые жакеты похожи на пчел, но без пуха и с более интенсивной желтой окраской. Большинство укусов насекомых в США происходит от ос жёлтой куртки. Бумажные осы имеют тонкие тела и красновато-коричневые / желтые или черные / желтые полосы.
Обратитесь к руководству для определения других видов ос и пчел. Осы отличаются по агрессивности, а некоторые безвредны и весьма полезны.