Содержание
В индустриальном обществе, которое ежегодно производит миллионы тонн отходов, утилизация становится серьезной проблемой. Переработка, свалки и сжигание - все это играет роль в решении проблемы. Воздействие токсинов на мусор и огромная физическая масса его присутствия вызывают беспокойство муниципалитетов и агентств по удалению отходов во многих местах.
Землепользование
Размер некоторых свалок почти немыслим. Свалка Fresh Kills на Статен-Айленде за пределами Нью-Йорка занимает 2200 акров. В обществе, которое производит такое количество мусора, использование земли под свалки становится проблемой. Особенно в густонаселенных местах с высоким уровнем потребления, таких как Япония, количество места, предназначенного для хранения мусора, беспокоит жителей. Решения включают переработку, сокращение упаковки и снижение уровня потребления.
Токсины
Многие виды выбрасываемых предметов содержат токсичные вещества, которые могут попадать в почву и воду, влияя на здоровье растений, животных и людей. Электроника содержит ртуть, свинец, кадмий, хром и другие металлы, которые угрожают здоровью окружающей среды. Строительные отходы могут содержать асбест, производные ископаемого топлива и другие токсичные вещества. Меры по контролю над этими веществами затрудняются тем фактом, что они рассеяны в пределах миллионов тонн менее токсичного мусора, что делает их удаление очень проблематичным.
метан
Когда мусор и мусор складываются в огромную кучу, они начинают гнить. Это гниение создает метан, парниковый газ, который во много раз сильнее, чем углекислый газ. Метан покидает свалку и попадает в атмосферу, способствуя глобальному потеплению. Одно из лучших решений этой проблемы фактически превращает ее в выгоду: если метан улавливается, когда он покидает свалку, его можно сжечь и превратить в электроэнергию. Это решение уже используется во многих местах захоронения отходов.
Запах
Одним из последствий удаления твердых отходов, который является менее серьезным, но более знакомым для многих людей, является неприятный запах. Соседи свалок часто жалуются на запах, который исходит от них, и это одна из причин, по которой соседям предлагаемых площадок часто противостоят предложения о новых свалках. В то время как проекты, использующие метан для производства энергии, уменьшают количество вредных газов, которые выходят на свалку, они не полностью устраняют неприятный запах. Учитывая размеры, до которых вырастают свалки, не существует легкодоступного решения проблемы запаха.
Океаны
Влияние отходов жизнедеятельности человека на океаны становится все более широко известным, поскольку широкое распространение получили "мусорные клочки" в Тихом океане, области, превышающей континентальную часть Соединенных Штатов, которая заполнена пластиковым мусором. Это только самый драматический пример угрозы океанам, которую представляют человеческие отходы.