Содержание
Лицо, которое склоняет солнце - север или юг - играет роль в создаваемом на нем местном климате. Этот «микроклимат» помогает определить типы растений, которые колонизируют склон, и влияет на то, какие животные тянутся в район, ищущий предпочтительную пищу и подходящее укрытие. Основное различие между севером и югом склонов - относительное количество и интенсивность солнечного света, которое они получают - приводит к глубоким экологическим различиям, подобным (но обращенным) в Северном и Южном полушарии.
Количество солнечного света
В северном полушарии склоны, выходящие на север в широтах от 30 до 55 градусов, получают меньше прямых солнечных лучей, чем склоны, выходящие на юг. Отсутствие прямых солнечных лучей в течение дня, будь то зимой или летом, приводит к тому, что склоны, выходящие на север, холоднее, чем склоны, выходящие на юг. В зимние месяцы части северных склонов могут оставаться затененными в течение дня из-за низкого угла солнца. Это приводит к тому, что снег на северных склонах тает медленнее, чем на южных. Сценарий является противоположным для склонов в южном полушарии, где склоны, обращенные на север, получают больше солнечного света и, следовательно, теплее. Около экватора склоны, выходящие на север и юг, получают примерно одинаковое количество солнечного света, потому что солнце находится прямо над головой. На полюсах северные и южные склоны, как правило, либо покрыты тьмой всю зиму, либо залиты солнечным светом все лето, с небольшими колебаниями между склонами весной и осенью.
Глубина почвы
Глубина почвы на склоне, независимо от того, обращен он на север или на юг, зависит от крутизны склона. Чем круче уклон, тем выше скорость эрозии почвы от дождевого стока. Почвы на крутых склонах в основном состоят из фрагментов породы, потому что куски легких органических веществ, таких как листья, вымываются до того, как они могут разложиться на почву. Склоны с небольшим уклоном накапливают более глубокий слой почвы. В северном полушарии почва на южных склонах высыхает быстрее и теплее почвы на северных склонах из-за более длительного воздействия солнечного света - в южном полушарии происходит обратное.
Эффект дождя
Количество осадков, выпадающих на склон и поглощаемых существующей растительностью, определяется тем, насколько крутой склон, а не тем, направлен ли он на север или юг. Дождь быстрее уходит с более крутых склонов и не успевает заселиться растениями. Дождь, падающий на менее крутые склоны, дольше остается в почве и используется растениями и деревьями, что обычно приводит к более крупным растениям и / или колонизации растений с более высокими потребностями в гидратации. Однако в этом может учитываться аспект уклона: растительность на южных склонах в северном полушарии, например, имеет меньше времени для поглощения воды из-за эффекта высыхания солнца.
Влияние на растительные сообщества
Учитывая влияние различной солнечной инсоляции, растительные сообщества могут широко варьироваться между северными и южными склонами. В северном полушарии более теплые склоны, обращенные на юг, зеленеют раньше весной, осенью остаются более зелеными и имеют тенденцию быть более сухими, чем склоны, обращенные на север. Растения, которые переносят эти жаркие, сухие условия - которые, в зависимости от региона, могут быть дубами, соснами или засухоустойчивыми кустарниками и травами - хорошо растут на южных склонах в их естественном ареале. В нескольких футах прохладный влажный северный склон с постепенным уклоном может быть усеян закрытыми смешанными лиственными или хвойными лесами и теневыносливыми полевыми цветами. Деревья лучше отражают непрямой солнечный свет, чем низкорослые травы.