Содержание
Мощные и трудно предсказуемые, торнадо могут образовываться быстро, вызывать повсеместную смерть и разрушения, а затем исчезают через несколько минут. Чтобы отследить и классифицировать эти штормы, Национальная метеорологическая служба основывает оценки торнадо на скорости ветра торнадо и характере повреждений, чтобы определить интенсивность торнадо. Расширенная шкала Фудзита классифицирует штормы от категории 0 до категории 5, причем высшая категория зарезервирована только для самых разрушительных и катастрофических штормов.
Улучшенная шкала Fujita
Расширенная шкала Фудзита содержит шесть категорий. Самые слабые торнадо EF0 связаны с устойчивыми ветрами от 105 до 137 километров в час (от 65 до 85 миль в час). Торнадо EF1 развивают скорость ветра до 178 километров в час (110 миль в час), в то время как классифицированные EF2 достигают скорости 218 километров в час (135 миль в час). Торнадо EF3 содержат ветра до 266 километров в час (165 миль в час), а торнадо EF4 могут достигать 322 километров в час (200 миль в час). Все, что находится за пределами этих скоростей, является торнадо EF5 и представляет собой чрезвычайно сильный и опасный шторм.
Сильные бури
Самые мощные торнадо также самые редкие. Торнадо EF4 и EF5 представляют собой только около 1 процента всех зарегистрированных торнадо, но они вызывают две трети смертей, связанных с торнадо каждый год. Из-за опасений, что граждане игнорируют повторяющиеся предупреждения о торнадо, Национальная метеорологическая служба приняла новые и более графические формулировки в своих бюллетенях о торнадо в отношении этих опасных штормов. Созданные по образцу языка, использованного в предупреждениях перед ураганом «Катрина», эти новые предупреждения заменяют сухие оценки скорости и движения ветра графическими пояснениями типа ущерба, который способны причинить штормы.
Трудности измерения
В то время как расширенная шкала Фудзиты использует скорость ветра для классификации торнадо, метеорологам трудно получить точное измерение ветра во время шторма. Торнадо, как правило, появляются и исчезают быстро, они могут идти по земле неустойчивыми путями, а метеостанции, расположенные достаточно близко для измерения точных скоростей ветра, могут стать жертвами воронкообразного облака. По этой причине метеорологи классифицируют большинство торнадо в дни после шторма, используя наблюдения за повреждением и траекторией торнадо для оценки скорости ветра.
Оценки ущерба
Чтобы упростить классификацию торнадо, в расширенную шкалу Фудзиты включены 28 моделей оценки ущерба, каждая из которых основана на общей структуре или предмете, который может ударить торнадо. Например, если дерево лиственных пород показывает маленькие сломанные ветви, это предполагает скорость ветра от 97 до 116 километров в час (от 60 до 72 миль в час). С другой стороны, если шторм полностью сорвал дерево коры, это указывало бы на скорость ветра от 230 до 269 километров в час (от 143 до 167 миль в час). Рассматривая многочисленные образцы повреждений вдоль пути торнадо, метеорологи могут построить разумную картину его силы даже через несколько дней после факта.